七夕の出逢いと願い－ウチョウラン

今日は七夕ですね。

あきる野市 舘屋台（たてやだい）にあるJR五日市線の終着駅・武蔵五日市駅の改札出口には、七夕飾りが数日前から飾られていました。いっぱいの短冊に人々からの願いごとを託されて…。

皆さんは、何か願いごとをされましたか？

本日の、西多摩郡 檜原村（ひのはらむら）の、とある山中。午前中の厚い雲は、昼過ぎにまたもや大雨に変わりました。天気が不安定なこの季節は登山者がさすがに少なく、今日もゼロ。ひっそりと静まり返る山の中で、私にとっては、6/27のキンセイランに続く感激の出逢いがありました。

ウチョウラン（羽蝶蘭/ラン科）です。

私自身も初めての対面で、最初は、ランの仲間ということ以外は何もわかりませんでした。が、調べていくうちに、その美しさゆえに業者やマニアに乱獲され、野生での絶滅が危惧されている種（環境省レッドデータブック（日本の絶滅のおそれのある野生生物）「絶滅危惧Ⅱ類（絶滅の危険が高まっている種）」）であることがわかりました。

今日出逢ったのも2株だけ。しかもそこは、なかなか人の目につかない場所でした。こうした特殊な場所でしか、もうお目にかかれないのでしょうね。寂しいことではありますが、一方で、こうして生き残ってくれているということは、大きな希望でもあります。「いつまでもこの場所で…」－七夕の日に、改めて願わずにはおられません。

大切に見守っていきます。