思い立って栗林中将が眠る明徳寺の墓所
信州百景 栗林忠道中将 栗林将軍が眠る長野市松代町の墓所。
境内には武田信玄の４名臣と謳われた高坂弾正の墓もある。
松代城(海津城）は真田幸村・信之や恩田木工を排出し、
幕末には佐久間象山が開国論を唱えるなど開国の先進地である。
その中将はクリント・イーストウッド監督「硫黄島からの手紙」で
渡辺謙が主演して、４年前に封切されたので記憶に新しい。 島の将兵は皆覚悟を決め、浮ついた笑い一つありません。悲愴決死其のものです。私も勿論そうですが、矢張り人間の弱点か、
あきらめきれない点もあります。
・・・殊に又、妻のお前にはまだ余りよい目をさせず、
苦労ばかりさせ、これから先と云ふ所で此の運命になったので、
返すがえす残念に思ひます。
私は今はもう生きて居る一日一日が楽しみで、
今日会って明日ない命である事を覚悟してゐますが、
せめてお前達だけでも末長く幸福に暮らさせたい念願で一杯です・・。
私も米国のためにこんなところで一生涯の幕を閉じるのは残念ですが、
一刻も長くここを守り、東京が少しでも長く空襲を受けないやうに
祈っています。
■地下からのゲリラ戦■
ワシントンの日本大使館に武官として駐在し、
ハーバード大学に留学した中将は、
米国の巨大な工業力を知り尽くしていた。
攻めてくる米軍を水際で迎え撃とうにも、
空爆や艦砲射撃ですぐに殲滅されるだけである。
そこで全島に強固な地下壕陣地を設け、空爆・砲撃をしのぎつつ、
上陸してきた米軍を地下壕から自在に出没してゲリラ戦で
消耗を強いるという作戦をたてた。
しかし地下10ｍでは温度は49度にも達す。
兵たちはふんどし一つの姿で、ツルハシ、スコップで掘っていくのだが、
１回の作業は３分から５分、５人一組で一昼夜掘っても１ｍ進むのが
やっとだった。さらに将兵を苦しめたのは水不足である。
時折の雨水だけでは、一日４人に水筒１個分の水の配給しかできなかった。
飯米は硫黄臭い地下水か海水で炊くが、ひどい下痢で悩まされた。
中将は自らの食事も水も特別扱いを厳禁とし、
全島を廻っては地下壕作りを陣頭指揮した。兵たちは中将の作った
「敢闘の誓い」を口ずさみながら、苦しい作業を進めた。
一、我等は各自敵十人を殪（たふ）さざれば死すとも死せず
一、我等は最後の一人となるとも「ゲリラ」に依って敵を悩まさん
こうして米軍が攻撃開始した２０年２月では、総延長約１８キロに
及ぶ地下洞が掘られ、島南部の擂鉢山には６キロの蜘蛛の
巣状の地下陣地が張りめぐらされた。
２月１６日 ■Black death island! ■
