タンクからの漏れ過去最悪
福島第１原発（福島県大熊町、双葉町）で貯留タンクから高濃度の放射性物質を含む汚染水が漏れ出している問題で、東京電力は２０日、汚染水の量が推計３００トンに達すると発表しました。漏れた汚染水には全部で２４兆ベクレルの放射性物質が含まれています。タンクからの汚染水の漏えいは過去に４件発覚していますが、今回は最悪の規模です。
 （写真）福島第１原発内の汚染水貯留タンク |
周辺の状況から、漏えい汚染水のほとんどは、タンクの周囲につくられた堰（せき）の排水弁外側の土壌に染み込んだとみられます。漏えいのペースが遅いことから東電は、長期間にわたって漏えいが続いていた可能性を認めました。
漏えいがあったタンクは、護岸から約５００メートル離れた２６基のタンク群の一つで、直径１２メートル、高さ１１メートルの円筒形です。タービン建屋などにたまった高濃度の放射能汚染水を処理する過程で出た汚染水をためるもの。
当初ほぼ満水だったタンクの水位が、２０日までに約３メートル下がっていることが確認されたことから、東電は漏えい量を３００トンと見積もりました。タンクは、溶接せずにボルトで締めて接合するタイプのもので、同型のタンクは３５０基あります。
東電は、排水弁を常時開けたままにしており、毎日２回の巡回で点検していましたが、１８日午後５時の時点では、異常は見つけられませんでした。当初、東電は排水弁に漏えいセンサーがあると説明していましたが、実際にはないことを明らかにしました。
汚染水からは、ベータ線を出す放射性物質が１リットル当たり８０００万ベクレルを検出。水面直上での放射線量は毎時１００ミリシーベルトを超えました。縦横３メートルの水たまりに加え、縦０・５メートル、横６メートル、深さ１センチメートルの水たまりも見つかりました。
これまでに数トンの汚染水を回収。東電は、当該タンクから汚染水を別のタンクに移送する準備を進めるとともに、降雨によって汚染水の拡散を防ぐために、土嚢（どのう）のせきの補強作業を行っています。