余録：「茗荷売　銭を忘れて笑はれる」。食べると…

毎日新聞　2015年06月13日　00時08分（最終更新　06月13日　00時08分）

　「茗荷売（みょうがうり）　銭（ぜに）を忘れて笑はれる」。食べると物忘れをするという俗信のあるミョウガである。強欲な宿屋が客に金を置き忘れさせようとミョウガを食べさせたら、忘れたのは宿賃の払いだったという落語「茗荷宿」を思い出す方もいよう

▲この落語の類話は秋田県や広島県など全国各地で民話にもなっている。なかには宿の主が宿賃の受け取りを忘れるパターンもある。この俗信ゆえか、その昔は夜寝つけない人への民間薬としてミョウガが用いられたそうだ

▲だがかつてミョウガを食べさせて記憶力を調べるテストをしたテレビ番組の実験結果では、物忘れとミョウガは無関係だった。むしろ記憶力が良くなった場合があり、辛（から）み成分で脳が活性化した可能性があるらしい。今や、ミョウガで頭が良くなるという大逆転か？

▲そう思ったのも食品の健康増進効果を国への届け出だけで包装紙に表示できる「機能性表示食品」制度ゆえである。今春発足した新制度にもとづく商品の販売が始まった。さしあたり肌の潤いを保つ効果をうたうサプリメントや血糖値上昇を抑えるという飲料が続く

▲従来の特定保健用食品（トクホ）が国の審査と許可を必要としたのに、こちらは効果を示す研究論文を提示するだけでいい。食品業界には待望の規制緩和だろうが、消費者団体から安全性や有効性に懸念が出るのも当然といえよう。制度の悪用への監視は必須（ひっす）である

▲ミョウガは「冥加（みょうが）」−−神仏の加護（かご）を得られると武家には喜ばれたという。さてこれから食品市場にはどんな機能表示があふれ出るのか。あやしげな冥加のふれ込みを見抜く消費者の眼力（がんりき）も求められる。

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つぶやき

　茗荷は何故か私は好きだった。過去形は現在　食べていないからだ。カミさんが買ってこないし食べ方も知らないからだ。　

私の頭の悪いのを小さい時によく食べた茗荷の所為にするのはチト無理があるようだが頭の悪さは生来のものだろう。　食品については先日　ハチミツについて書いたがハチミツの８０％が中国産と聞いてはとても蜂蜜は食べられない。カミさんが九州か？何処かからか電話で仕入れている一瓶数万円するハチミツが正解らしい。

私はいつもスーパーで５００～６００円の物を戴いていたが今は横須賀原産のハチミツを探しているのだ。昨日　地元産が見つかないのでお店の棚にあった北海道産の蜂蜜を手に入れた。少々高かった？？？

還り見れば酔生夢死か？