第１９話「ロア」Ⅰ

「本当に倒したの……？」

信じられない、そうアルクェイドは呟いた。
当然だ俺ですらこうもあっさりと倒せたことが我ながら信じられない。
けど、かつてロアと呼ばれた男が灰に帰りつつあり、俺がこうして立っているのは俺たちの勝利をこれ以上なく証明していた。

「……志貴、終わったんだな」

隣に来た弓塚が感嘆深げに言う。
そう、弓塚の言うとおり何もかもこの夜に終わった。
俺がこの眼を持つようになった切っ掛けにして、アルクェイドと出会うことになった人物がたった今夜亡くなった。

ロアは俺やアルクェイド、弓塚、秋葉、そして四季の人生を狂わせた、
間違いなくロアは悪人だろう、たしかにロアさえいなければ俺は何事もない人生を過ごしていただろう。
けど――――逆にロアがいなければ俺は先生やアルクェイドと出会わずにいた事を思うと人生とは不思議なものだ。

さて、と

「さて、これから弓塚をどうやって日常生活に戻すかだよな……」
「う、そうだな」

ロアという大敵を倒して改めて目先の問題に眼を向けて弓塚が口ごもり、俺から眼を逸らす。
元凶の吸血鬼こそこの手で殺したが弓塚が未だ吸血鬼であることには変わりようがない。
太陽に当たればたちまち灰と成り滅んでしまうことは解決していない――――彼女が人間らしい日常生活を送るには極めて困難だ。

「ふ～ん、志貴はさっちんだけにしか気にしてないんだ」

嫉妬交じりな声に顔を恐る恐る声の主に向ければ、
アルクェイドが実に綺麗な笑顔を浮かべていた、だが顔は笑っているが眼が全く笑っていない。
整いすぎた顔で、美人なせいか正直迫力がありすぎて怖い――――。

「さて、お熱いのはそこまでです」

そして、機械のように感情に欠けたシエル先輩の声がした、
うすうすだが、誰かが見張っていたことを知っていたがやはり先輩は来た。

「先輩……」

「ええ、どうも遠野君。
　ご無事で何よりです、わたし心配して損しちゃいました」
　
先輩は学校で会った時と同じように、にこにこと笑顔であったが、
両手には投剣を握っており、先輩から発せられる殺意がピリピリと辺りを支配する。

「何のつもりかしら？シエル」

「何のつもり？
　それはこちらのセリフですよ、アルクェイド・ブリュンスタッド。
　貴女は見たはずでしょう――――その子がとんでもない才能を持った吸血鬼であることを」

「っ！！……それ、は」

アルクェイドが口ごもり、弓塚がビクッ、と震えた。

「まさか一緒にいたいとでも？
　冗談は大概にしてもらいたいですね。
　そもそも貴女の使命は死徒の殲滅なはずです。
　それがどうしてそこの吸血鬼に肩入れするのですか？」

そして、反論できないアルクェイドに対して、
どこまでも冷たい目線と口調でシエル先輩は一気に話す。
アルクェイドは俯き、黙ってシエルの言葉を聞いていたがしばらくして口を開いた。

「…………わかん、ない」

ポツリ、とアルクェイドが呟く。

「わかんないよ！！そんなの！！
　理由なんて知らないわ、こんな気持わたし初めてだから。でも――――」

そしてアルクェイドは真っすぐシエル先輩の眼を見返して言い切った。

「私は志貴と一緒にいたいだけでなくさつきとも隣にいて欲しい！！
　そうよ、私は２人とも大好きだから！！みんなみんな大好きだから！
　だからシエル！！さつきに手を出すという事は私と敵対する事を覚悟しなさい！」

「…………っ！？」

アルクェイドの叫びに先輩は一瞬驚きに眼を見開く。
だが、直ぐに表情をより一層険しい顔でアルクェイドを睨み返す。
剣を構え、足を一歩前に踏みしめ、今この瞬間にも俺たちと戦闘に突入しそうだ。