【第1章 南米編 「よっさんへ」】

2013年7月29日。

よっさんへ。

元気にしてますか？日本もついに夏休みに入ったね。一学期は無事に終わったのかな？

今僕はベネズエラの首都、カラカスという街の空港にいます。日本を発って二ヶ月半…。南米最後の国ベネズエラも、間もなく終わろうとしています。

「世界に出て、ももうもどうしてもやりたいことがあるんだ」と言ったバカな俺を、最後は信じ、認めてくれたよっさん。本当にどうもありがとう。普通だったら、見限られてもおかしくない。別れようと言われてもおかしくない。それなのに「無事に帰ってきてね」と、笑顔で送り出してくれたよっさん。

本当に本当に、どうもありがとう。

おかげ様で、今俺はとっても元気です。

今こうして離れていることで、俺にとってよっさんという存在がどれだけ大切なのかが、本当によく分かります。これまで付き合ってきた3年半という時間がどれだけ大切なものだったのかが、今見に染みて感じられています。

今、すごくよっさんに会いたいです。

そして、もうすぐよっさんに会えます。よっさんが夏休みにこっちに遊びに来てくれることが決まったときは、本当に嬉しかった！よっさんとただ会えるというだけで、こんなに心がワクワクするなんて、今までにありませんでした。

よっさんがずっと行きたいと言っていた国、キューバにももうすぐ行けるね！楽しみだぁ！

俺はここまで南米を流れてきて、確信したことがあります。それは、俺はよっさんのことが本当に大好きだということ。単純だけど、だから頑張れるし、前向きになれるし、何とかして得るもの得まくってでっかい人間になって日本に帰らなくちゃって、心から思えています。

大事なことはとってもシンプルなんだと、南米の国々と人々は教えてくれました。どこの国に行っても、みんな楽しければ笑うし、美味しいものを食べればハッピーだし、美味いビールを飲めば、とりあえず周りの人と一緒にサルー(乾杯)だし、愛する人と常に一緒にいるし、子どもの幸せを願い、みんな優しく抱き締めている。人間の求めている幸せなんてとっても単純なもので、みんなその「シンプルな幸せ」の中で生きている。
そして、どこの国の人だって、人種だって、民族だって、インディヘナだってスペイン系だって奴隷の子孫だって日系だって、みんな「シンプルな幸せ」を願っている。僕たちは、そんな小さくて当たり前で、それでいて真理でもある「シンプルな幸せ」を誰もが祈りながら、この地球上で共に暮らしているんですね。

僕にも今、「好きな人に会いたい」という「シンプルな幸せ」が、もうすぐやって来ます。そのことに、マジで心がときめいています。3年半、ほぼ毎日のように会っていたのに、今こうして会える日が迫ってくるだけでこんなにもワクワクするとは…。人間とは、かくも「シンプル」なものですね！

そんな「シンプルな幸せ」の大切さに心から気付けたので、僕は日本に帰ったら、よっさんと一緒に「シンプルな幸せ・みんなで構築しようの会」を設立しようと思います。やることは簡単、どこの国の、誰もがやっているような小さくて温かい幸せを求めて、二人で協力して構築していくこと。俺たちだったらできるべ！楽しみだ！

さて、僕は一足早く、約束のカンクンに向かいます。と言っても、ただいま飛行機が大幅に遅れて待ちぼうけ状態なんだけどね…。よっさんの、そして俺の飛行機が無事に着きますように。

色々な願いを込めて、ここに感謝の手紙を送ります。

よっさん、本当にどうもありがとう。感謝×1000！

2013年7月29日。ベネズエラ・カラカスの空港の、15番ゲートの前にて。