≪ 米メジャー・イチロー選手≫

　米メジャー・リーグのイチロー選手は、九千万ドルもの高額で、マリナーズと五年契約を交わした。派手なホームラン・バッターや豪腕ピッチャーを高く評価する傾向の強い米国では、九千万ドルという数字を疑問視する向きもあったようだが、金額は、球団の今後の構想とイチロー選手のマリナーズ残留の思惑が一致した結果だろう。
　１１月８日付『北海道新聞』第１８面〈スポーツ〉が、大リーグ情報を伝える小記事の文面と同じスペースを割いて、守備写真を載せたことは、守備位置が右翼から中堅に変わっても七年連続ゴールドグラブ賞を受賞した、長期にわたる安定した守備能力を評価してのことである。
　イチロー選手の「これでパズルの最後のピースが入った感じです」という言葉は、彼の目標が、シーズン２００安打・３０盗塁・１００得点・オールスター出場という連続記録の達成であることを示している。打撃部門のベストナインに相当するシルバースラッガー賞の受賞は、彼にとって本心から「大きなおまけ」（１１日付同新聞）なのだと、私は思っている。
　＜上の写真は、雑誌『月刊メジャー・リーグ１２月号』第１１巻・第１３号（ベースボール・マガジン社）からの転載。カラーをセピアに変更＞