叔母＜ある女の一生

　　　　

　　　　　　故郷に最後に残っていた叔母が亡くなりました

　　　　　　４ヶ月後に１００歳を迎えるはずだった

　　　　　　苦しむこともなくの大往生です

　　　　　　捌けた叔母で、昔から　

                       東京からわざわざ 帰って来ることはない＞との

　　　　　　言葉通りましてこのご時世

　　　　　　家族葬で済ませたそうです

　　　　　　香典のお礼にとかかってきた従弟からの電話

　　　　　　葬儀の時、看板に書かれた名前を見て

　　　　　　▽▽の（叔母の実家であり私の祖母の家）の

　　　　　　〇〇子さんですよね＞　と声をかけて来た年配の男性は

　　　　　　祖母の実家の縁続きの方だったらしい。

　　　　　　なにしろ、どこどこの嫁はどこどこの〇〇家から

　　　　　　その母親は◇◇の何々家の出であるなんて

　　　　　　皆の事全てを知っているという環境で、私のことも

　　　　　　上の伯母の嫁ぎ先の義妹の嫁ぎ先の家から<笑

　　　　　　学校の様子が伯父に伝えられたりと

　　　　　　驚くことばかりでした。　そんな故郷です

　　　　　　田舎だわね～＞

　　　　　　従弟と笑いあい、しばらく身内談議に入りました　　　　

　　　　　　

　　　　　　女学校を出ると、遠縁にあたる家同士の結婚で嫁ぎ

　　　　　　家の中のことを一言でも漏らし外から聞こえた時は

　　　　　　即離縁です＞と結婚式の日に言われたと言う厳しい

　　　　　　お姑さんに仕え

　　　　　　８０歳近くになっても、私が

　　　　　　＜まだお嫁さんやってるの？＞と驚いたくらい

　　　　　　盆暮れに何日か必ず里帰りしてくる義姉を迎え

　　　　　　二人の子供を育て上げた叔母も

　　　　　　当時の女性たち同様戦争の悲劇をもろに受けています

　　　　　　戦争で神経をやられ，廃人となった夫を永い事東京の

　　　　　　病院でその後福岡の病院へ移し晩年は自宅に連れ帰り

　　　　　　最期を看取った叔母の、結婚生活はわずか数年であったで

　　　　　　あろう女の一生です　

　　　　　　経済苦が無かったこともあろうが

　　　　　　叔母のやつれた姿、愚痴や苦労話、過去の繰り言などは

　　　　　　聞いたことも見たこともない

　　　　　　おしゃべりではないが寡黙でもない

　　　　　　事ある時にははっきりとものを言い決断させる

　　　　　　捌けた叔母でした

　　　　　　私も帰郷した折何度か泊りに行ったが

　　　　　　子供ではないのよ＞と言う私に

　　　　　　いつも　お車代＞と書いて渡してくれた叔母の

　　　　　　眠るような突然の死

　　　　　　最後に会いに行けなかったのが悔やまれます

　　　　　　来月は新盆です

　　　　　　家族葬でしか行えなかったので初盆は盛大にしたいという

　　　　　　従弟の言葉にホットしました

　　　　　　良かったわね

　　　　　　８０年、地元で暮して来たのです

　　　　　　田舎だからこその人々とのご縁

　　　　　　大勢の方がお別れに来てくれることでしょう

　　　　　　私は帰れないけど

　　　　　　これをもって叔母への弔辞とします

　　　　　　　　永い間ありがとうございました

　　　　　　　　　そして安らかにおやすみください

　　　　　　　　　　　　　　　不肖の姪より