【実話怪談】エビスさま

　広瀬さん（仮名）の地元の漁港では『溺死体』を大切にする。漁の途中で溺死体を見つけた場合は、必ず回収するし、場合によっては、漁を中止してまでも引き上げた死体を港まで率先して搬送する。その理由は死者に対する敬意もあるだろうが、もう一つ奇妙な迷信があるからだ。

　溺死体は豊漁を招く神であるらしい。溺死体を回収した船は、突然の豊漁にみまわれるというのだ。その豊漁はあまりにも特異であり、他の船が不漁なのに何故かその船だけに魚があがってくる。獲っても獲っても、海からあがってくる魚たち。これが、溺死体の御礼である。それ故に、人々は口を揃えたように言う。


「エビスさまは、必ず豊漁を招いてくれる、丁重に扱わないと」

　地元の漁民たちは、溺死体を『エビス』と呼んだ。彼らにとって溺死体は、豊漁をもたらす福の神に見えたのだ。七福神の一人、恵比寿。そして、神々の奇形である、蛭子。

　突然の豊漁に戸惑いながら、人々の想いは、エビスへの崇拝を続けている。

　広瀬さんは、今まで何度もエビスを回収している。エビスには不思議な特徴があるという。男のエビスは、うつぶせで海を漂っているが、女のエビスは仰向けで虚空を見つめながら漂っている。だから、いくら死体が腐って崩壊しかかっていても、大量の魚にその肉を食われていてもエビスの性別は判るらしい。

　また、エビスは家族が呼ぶと近くに流れてくるらしい。エビスには、意志があるのだろうか。

　「おい、父ちゃん、俺だぞ」

　そんな風に、遺族が遭難した人々を呼ぶと、突如、エビスが、ぷっかりと海面に浮かび上がったりする。また、岩の隙間に挟まっているようなエビスも、家族が声をかけると寄ってくるという・・・（続きはこちらから）