培養した脳組織の中に初歩的な「目」が発生！？

海外で研究中の培養脳組織が、光を敏感に感じ取り機能する、初歩的な目の構造を形成したという報告あった。

サイエンス・アラート誌によると、培養皿内の脳オルガノイド上に2つの黒い物体が発生。そこには視神経が集中しており、ヒトの胎児における眼球構造の発達を反映していることが確認できたという。

なお、オルガノイドとは試験管内などび生体外でつくられた幹細胞からなる小型、単純化された臓器を指す。「脳オルガノイド」は、我々の体内に存在する完全な脳ではなく、採取した幹細胞から成長した小さな構造体だ。この幹細胞は、さまざまな種類の組織に成長する可能性があり、今回は脳組織の「塊」に成長。しかし思考や感情、意識を再現することはできないという…（続く）