座頭市は実在の人物！殿様のご落胤！？房総で活躍して会津で亡くなった！

　座頭市と言えば亡き名優、勝新太郎がテレビや映画で演じた盲目の剣客である。若い世代はビートたけしが演じた印象が強いかもしれない。

　多くの人が実在の人物だと思っておらず、架空の人物だと勘違いされているが、旭市や銚子市で縄張りを持っていた幕末の侠客、飯岡助五郎の配下にいた人物が座頭市のモデルになったようた。

　今回、筆者がプロデュースしているローカル紙『銚子スポーツ』にて座頭市の住居跡を記事にしたが、その取材の経過で様々な事が分かってきた。

　失明したのは成人してからで、居合の達人であったのも事実、一太刀で枡を真っ二つにする程の腕前であった。さらに、助五郎一家では若い連中から慕われた人格者でもあった。最期は助五郎のやり方に違和感を感じ、故郷の会津で亡くなったという。

　銚子でわかる情報はここまでであった。ならば会津の座頭市の墓にお参りに行こうと思いたち、すぐさま会津に向かった・・・

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