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Chris JacksonGetty Images
ヘンリー王子とメーガン妃が第二子誕生予定であると発表した状況は、第一子アーチー妊娠を発表した時とは全く違っている。
2018年10月、彼らが女王の代理としてオーストラリア、ニュージーランド、フィジー、トンガへ初のロイヤルツアーに出る直前に、王室の報道官を通して第一子妊娠が発表された。
しかし今回は、メーガン妃のお腹のふくらみがはっきりわかる親密なモノクロ写真を添え、彼らの個人的なPRチーム経由で発表された。
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Photo By Misan Harriman
王室を離脱する前から、ヘンリー王子とメーガン妃は独自のやり方を貫きたいと表明していた。そして公務につくロイヤルとしての地位から完全に退いて(そして税金からの資金を受けなくなって)ようやく、それが実現できるようになった。
夫妻は自分たちの時間や物事をコントロールできるようになったのだ。
つまりイギリスのメディアがカバーするロイヤルファミリーの一員ではなく、第二子をマスメディアのフォトコールの中で世界に披露するかどうか議論される立場にいないのだ。
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2019年5月。ウィンザー城で、生まれたばかりのアーチーをお披露目
WPA PoolGetty Images
今回の発表は、バッキンガム宮殿から出される通常のロイヤルベビーの発表スタイルとも非常に違っている。予定日についての情報はなく、一般人もメディアも盛んに憶測するばかりだ。
赤ちゃんはアメリカ国内で生まれると見られ、貴族のルールに則った称号はつけられないと思われている(娘あるいは次男はロード(卿)もしくはレディになる)。
アーチーが生まれた時、ヘンリー王子とメーガン妃が子どもの出生場所などの情報を公にすべきだという議論があったのとは異なり(アーチーの場合は後に出生証明書が公になるまで発表しなかった)、彼らが知らせようと思っている以上の詳細を明かすべきだと主張する人は誰もいないだろう。
実際、今後発表されることのタイミングやその性質を知りたいと思うのは一般人だけではないかもしれない。
ロイヤルファミリーは2月14日の発表以前に第二子妊娠を知っていたと言われている一方で、女王やロイヤルファミリーがサセックス夫妻が発表することをどのくらい前に知っていたのかははっきりしていない。
バッキンガム宮殿はロイヤルファミリー全員を代表して短いメッセージをリリースしたが、最初の発表から1時間以上後のことだった。
ヘンリー王子とメーガン妃が自分たちの道を切り開くという目標を達成したのは間違いないが、世界という舞台における彼らのポジションについて、私たちは未知の領域にいることを今回の発表で再認識させられた。
アーチーが誕生予定だと発表した時と状況は全く異なっているにもかかわらず、このニュースの受け止められ方は同じだった。
熱狂的な関心を集めたことから、即座にしかも主要放送局や新聞雑誌メディアでニュースが報じられたことまで、扱われる量や性質は、彼らが有名セレブリティとまったく同じように見られているとは言い難い。
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2018年7月、英空軍100周年記念式典にて
Max Mumby/IndigoGetty Images
経済的であれ何であれどんなに王室と関係を絶っても、夫妻のストーリーはロイヤルファミリーという目を通して語られ続けるというのが現実だ。
彼らがそれを求めているかどうかはともかく、女王曰く、彼らは「いつでも愛される私の家族のメンバー」なのだ。
第二子は女王のひ孫であるため、元々は王位継承順8位なのだ。一家は将来、トゥルーピング・ザ・カラーなどの公式イベントにロイヤルファミリーと並んで姿を見せるだろう。
しかし、夫妻が家族との繋がりや、ロイヤルとしての側面が存在するという事実をどうすることもできない一方で、彼らが商業的な契約を結ぶ際にそのコネクションを利用して利益を得ていると非難する人は常にいる。
ヘンリー王子とメーガン妃が、特に個人的なことに関して公に発表するたびに、彼らはあれほどプライバシーを欲しがったのに、なぜそんなことをしているのかと疑問の大声を上げる人々もいるだろう。
彼らがスポットライトを浴びながら自立した生活を求め続ける限り、そうした議論は続くのだ。
夫妻はまったく脚光を浴びない生活を送りたいからではなく「自分たちの思う通りに公人としての生活をしたいから王室を離脱したのだ」と私はずっと考えてきた。自分たちのすることや活動を自身でコントロールできる生活を送りたいからだと。
ふたりはほぼこれを実現し、先週は『Mail on Sunday』紙の発行元と続いていたプライバシーと著作権の裁判に勝訴した。
ヘンリー王子とメーガン妃が世界の中で自信を持って己の道を進んでいるのは間違いない。今回のニュースで、彼らが家族のために自分たちのやり方を通す自由を選んだことを私たちは再認識した。彼らは自分たちの物語を紡いでいる。でもそれはこれまでと変わらず、ロイヤルとしてのストーリーでもあるのだ。
Translation: Mitsuko Kanno From Town & Country US