ナッシュビルのスタジオミュージシャンが来日ライブ！Players with Rodney Crowell / Mandy Barnett at 京都

　６月１０日、京都のライブハウス都雅都雅での、カントリー・ライブを見てきました。残念ながら、横須賀Ｙ’s　COUNTRY　WORLDに出演したPam Tillisは関西には来てくれませんでしたが、楽しめました。

　ライブの流れは、横須賀とは違っていたみたいで、まずRodney Crowellがおもむろに現れ、ギター1本での弾き語りを数曲披露。そして次にメインアクトのPlayersが登場、その中で、Mandy Barnettが２曲歌う、といった具合。あくまでPlayersがメインです。全体で２時間ほどでした。

　Playersのうまさはここで私ごときがアレコレ述べる必要なないでしょう。Brent Mason (Gt:写真の前列左) Paul Franklin (St.Gt) Eddie Bayers (Dr) Michael Rhodes (Ba) John Hobbs (key)らのナッシュビルのスタジオ・ミュージシャンの精鋭達。そのサウンドは、今やアメリカン・ミュージックの大部分を飲み込んでしまったナッシュビルを象徴して、カントリー、ロックのみならず、ジャズまでも吸収したアメリカン・ミュージックのShowcaseでした。彼らにとっては、BrentのMCからも感じましたが、カントリー・ミュージックはその中の１つなのでしょう。それにしてもEddie Bayersのドラム、まさにCDで良く聴いたあの硬いスネア音が聴けて妙に、コレコレ！と感激しました。彼のサウンドです。一時期はCD聞いてて硬すぎるなぁ、と感じていた時期もあったんですが、それも今のカントリーが必要としているもの。そのリズムの正確さは、コンピュータでプログラムしたのでは？と思うくらいで、思いっきり弾んでいました。さすがアメリカ・トップのドラマー。私はたまたま壁際に座っていたもので、ステージを降りた後のメンバーと握手できました。でっかく、暖かい手でした。ライブの後は、交流会～サイン会をやっていたようです。

　Rodney Crowellは、１９７５年エミルー・ハリス(Emmylou Harris)のあのホット・バンドにサイド・ギター＆コーラスで参加して表舞台に。ソロ・アーティストとしての人気のピークは８０年代後半で、私がカントリーを聴き始めた９０年代初めは、あまり名前は聞かなかったような。シンガー・ソングライター的な個性があり、今回も内省的な歌声を聴かせてくれました。

　

「DIAMONDS & DIRT」

　Mandy Barnettは９０年代後半、ポップに向きつつあったカントリー界の中で、トラディショナルなルーツに根ざし妥協をしないカントリーらしい歌声で話題になっていた人。デビュー直前に、カントリー・レジェンド、パッツィ・クライン(Patsy Cline)の生涯を描いたミュージカルの主役に大抜擢され、その歌声からPatsyの再来と騒がれたものです。１９９９年のアルバム「I've Got a Right to Cry」などは、あのOwen Bradleyの生涯最後プロディース(このレコーディング中に亡くなる)によってナッシュビル・サウンドを見事に再現していました。残念ながら最近はアルバムのリリースはしておらず、製作中らしく。。。今回Patsyの"Crazy"を歌ってくれました。しかし、２曲だけとは少なすぎです。もっと聴きたかった。ファッションは、びっくりするくらい地味で、どこのきれいなおばちゃん？という感じでした。

　

「I've Got a Right to Cry」

　この日は、偶然、私のカントリーの師匠にも再会できたりして、良い１日でした。