小野上温泉と国道353号ドライブ

　小野上温泉ハタの湯に行ってみた。弱アルカリ泉でとろみがあり、美肌の湯と称され評判は良い。最近リニューアルと名称変更があったようで、小綺麗な施設であった。お湯もヌルヌルとして評判通りの特徴的な泉質だった。人気も高く、混んでいた。ただ一緒に行った妻は、無臭なのが今一つで、以前行った川原湯温泉と比べてみて、薬湯っぽい香りがした川原湯温泉の方が温泉ぽくて良いとの感想を持っていた。確かに香りのリラックス効果を考えると、昔ながらの温泉の方がやはり格上と言えなくもない。
　帰りに伊香保を経由して、水沢うどんを食べて帰るかとも思ったが、近くのレストラン「ピック」にしようとのことになり、3度めの訪問をした。このレストランも、妻のお気に入りで、イタリアンの味付けが妻にとっては絶妙なのだそう。確かに美味しい。スパゲッティのセットをお腹いっぱい食した。この料理のために小野上に来るのでも損ではない。
　はす向かいにはミヤマワインの直売所があって以前は通るたび試飲したが、今日は遠慮した。
　帰りがけに、岩井洞の酒まんじゅうを買って帰った。昔は、岩井洞は大きなドライブインで草津温泉の行き帰りの客でとても賑わっていた。そして、酒まんじゅうと言えば、私の小さい頃はこの岩井洞ドライブインのまんじゅうが大好きで、よく食べていた。
　渋川から上信道バイパスが出来たり、道の駅も増えたりして人の流れが大きく変わってしまったが、今日は昔ながらの吾妻路をドライブして観光資源が多いルートであることを再認識した。