「めっすん」第４章

産卵はとても神秘的で尊い行動です。
懸命に、身を削りながら
あの小さな身体で一度に３０分も費やします。
手にのせていると、ただならぬ疲労をもたらすことが分かります。



産卵を初めて見たときには喜び感動もしましたが
何度も何度も繰り返される産卵と疲労に
私は胸を詰まらせていました。
♂に近寄られて逃げる姿も多く目にするようになった気がして
普段は♂と別居させて半日だけ同居させてみたり
私なりに工夫を試みました。

でもこの世に性を分かち生まれてきた使命を
彼女は忘れたりしませんでした。
疲労が幾分か解けると、いつも大人しい彼女が何をしても止まらずに歩き続けます。
これが子孫を残すためにパートナーを探している行動であることは
何となく気付きました気付きましたが

命を縮める。

相当に思い悩むような葛藤がありましたが
彼女が望む通りにしました。
彼女が望む以上、人為的な延命は愚かに思えたのです。

当然のことながら私や彼女には容赦ない現実が待っています。
産卵を終えた後、身体を見てみるとお腹に薄く汚れが付いています。
土でも付着したのかと思いましたが、次の日も取れていませんでした。

見誤っていました。

長く生きてきたことと度重なる産卵により
彼女の身体の色は、くすみ始めていました。