ひとりぼっちのキンクロハジロ

仕事の行き帰りにいつも通る道、

その道沿いにあるため池を、

誰かいないかな～？とチェックするのが、

毎日、朝夕の日課。

チェックとは言っても、

車走らせながらだから、

チラッと眺める程度なんだけど･･･

でも、数年前、

そのチラッとでコウノトリに気が付いた。

コウノトリは大きいから、

まあ、楽勝と言えば楽勝。

それが、先週金曜日の朝、

１羽だけプカプカ浮かぶ鳥さんを発見。

鴨サイズ、あまり大きくはないけれど、

クッキリとした白黒ツートンカラーが、

目に入った。

鴨サイズの白黒ツートンカラー？

キンクロハジロしか思い浮かばない。

通勤途中なので、の～んびりと、

バードウオッチングしてる余裕はない。

でも、でも･･･

キンクロハジロならば、

そろそろ北へ帰ってしまう鳥さん。

土日に改めてなんて、

悠長なことは言ってられない。

一旦は通り過ぎていたけれど、

Ｕターンして、ため池の脇へ。

もう、遅刻覚悟ね。(笑)

間違いなくキンクロハジロだった。

羽繕いをしながら、

の～んびりと泳いでいた。

でも、なぜ一羽だけ？

キンクロハジロの名は見た目そのまんま。

金色の目、黒い体、白い羽。

非常に分かりやすい。

短めの寝癖のついたような冠羽が、

チャームポイント。

白黒ツートンはオスだけで、

メスは全体に茶色系。

目の金色はオスと同じ。

そして冠羽は、おまけ程度の短さ。

金曜日の夕方、

そして月曜日の今朝、

その姿はため池にはなかった。

ちゃんと北へ、旅立てたのだろうか？