我阪神タイガースの・大和が、
人生初サヨナラ打!
鹿児島から応援団…両親の前で決めた
「阪神4-3広島」(29日、甲子園)
やってくれました。
我阪神タイガースの大和が、
人生初のサヨナラ打でチームを3連勝に。
故郷の鹿児島県鹿屋市から応援ツアーで駆けつけた両親らが見守る中、
同点の九回2死一、二塁で、殊勲の左越え二塁打。
今季7度目、6月4度目のサヨナラ勝ちで、
首位・読売新聞野球部にも1・5ゲーム差に再接近。
最高の結末はあらかじめ決められていた。
故郷を愛する男が、
地元応援団の前で放った人生初のサヨナラ打‐。
そんな心温まるストーリーが、一振りで現実へと変わった。
見えない“何か”に押された大和の打球は、
痛烈に左翼・ルイスの頭上を越えていった。
芝生に弾む白球が目に飛び込むと、
寡黙な男がド派手なガッツポーズ。
二塁手前で始まった歓喜のウオーターシャワー、
そして応援団がいる一塁アルプス最上段へ全員で指さしポーズ。
まるでドラマを見ているようなエンディング、
とにかくつなぐことだけと大和。
プロ初どころか、人生初のサヨナラヒット。
お立ち台では
はにかみながら「やっちゃいましたね」と喜びを。
1点を追う五回1死一、
三塁の場面では一塁へセーフティースクイズ(内野安打)を成功し、
七回にも左前打。
1日以来の猛打賞、
1人で試合を決める奮闘に「変な感じですね」と首をかしげる。
その理由は
一塁側アルプス最上段に陣取った両親を含む約70人の応援団。
この日、地元・鹿児島県鹿屋市から
フェリーで甲子園に駆けつけた。
練習中からバックネット裏で声援を送り、
感謝の言葉を口にしていた大和。
故郷を大切にする思いは、
自身がゲームで使うバットに隠されていた。
4月下旬、グリップエンドにあるシールを貼った。
それはおよそ野球に似つかないバラのシールだった。
「鹿屋はバラの町なんですよ。地元への思いを込めて」。
そう照れくさそうに明かした愚直な男。
交流戦中は不振にあえぎ、涙を流したこともあった。
地元の期待、
その期待に応えなければならない責任感。
故郷を愛する男だからこそ、
悔しさが胸をついた。
そしてこの日はチカラに変えてみせた。
「良い姿を見せられて良かったです」と
聖地甲子園でスポットライトを浴びた大和。
ここんとこ、良いシーンがなかった
寡黙で地味なパッとしない大和が・・
それは野球の神様がくれたご褒美だったのかも、・・・・