【大会レポート】第４回NYCハーフマラソン（１） レース編

８月16日（日曜日）、今年で第４回を迎えるNYCハーフマラソンに４年連続で参加。

今年のニューヨークは、どちらかと言えば冷夏で、比較的過ごしやすい日々が続いていたのだが、このハーフマラソンの週末を狙っていたかのように、夏らしい陽射しが戻ってきてしまい、記録を狙っていたランナーにとっては厳しいレースとなった。

スタート時の気温（25℃）は過去の大会最高を記録。日中は30℃越えを予想されていたため、「異変を感じたらスローダウンして木陰で休むように」と、レース前からファンランを奨励するようなアナウンスが流れていた。

それでも、太陽が本格的に照りつけていない午前中であれば、さほど心配ないはずなので、最初はもちろん本気モードだった。実際、セントラルパークにしろ、マンハッタンのビル街にしろ日陰が多い。マイル８分前後を目安に、徐々にペースを上げていくという、例年通りの作戦でスタートした。

以下、各マイルごとのラップ

01mile  ８分13秒
02mile  ８分15秒　（16分28秒）
03mile  ８分43秒　（25分11秒）
04mile  ８分09秒　（33分20秒）
05mile  ８分38秒　（41分58秒）
06mile  ８分50秒　（50分48秒）
07mile  ８分27秒　（59分15秒）

最初の２mileまでは予定通り。しかし３mile目で、早くも足取りが怪しくなってきた。この時点での８分台後半はキツい。４mile目は多少持ち直すものの、５mile目の上り坂では全く脚が上がらずペースダウン。心拍数もいつになく高い数字にハネ上がっている感じ。とにかく前半のセントラルパークを走っている間、やたらに体が重く、とてもではないがタイムを狙えるコンディションではないことを実感するしかなかった。

そこで、セントラルパークの周回コースが終わる７mile目を過ぎてから、思い切ってラップタイムを取るのをやめ、ファンラン・モードに切り換える。

昨年までは疾風のごとく通り過ぎていた７番街からタイムズスクエア、42丁目にかけての「勝負どころ」を、あえて応援風景を楽しみながら、ゆっくり走る。ランナーズ・ハイとは無縁なエンジョイ・ラン。当初の意図にないものだったが、たまにはこういうレースもいい。途中で倒れて担架に運ばれていくランナーを見かけると、やはり「あんな風にはなりたくない」と思ってしまう。追い込まずにランニングを楽しむほうが正解なのだ。

ただ、記録を度外視してしまえば、さすがに余裕が出てくる。10mile手前でニャーママさん、オケさんの応援を見つけたあたりから、徐々に体力も復活し、11mile以降は再びラップを取り直した。

08mile  -No Lap-　（タイム不明）
09mile  -No Lap-　（タイム不明）
10mile  -No Lap-　（１時間25分57秒）
11mile  ８分12秒　（１時間34分09秒）
12mile  ８分45秒　（１時間42分54秒）
13mile  ８分36秒　（１時間51分30秒）

そしてゴールタイムは
→→→１時間52分07秒（8:34/mile）

なんと、2006年以来、ハーフマラソンのワースト記録！
こんなタイムでも１万人以上走った中で2000番台なのだから、まぁ上出来の部類かもしれない。
ともかく、今回は倒れずに完走できただけで良しとしよう。

（次回・表彰式編に続く）


★42丁目の劇場街を走るランナーたち。


★サンバの応援は今年も健在。

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