明日は「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」ことを
趣旨とする敬老の日。
老人＝高齢者だとすれば、法律的には６５歳から
つまり６５～７５歳が前期高齢者、７５歳以上が後期高齢者なのですから
かろうじて一歩手前で踏みとどまっていることになります。
行政は７５歳以上の方をこの日の祝賀行事などに招待しますので
今の時代、一般的には７５歳をもって老人＝高齢者と呼ぶようになるのでしょう。
隠居している私にしたところで主に仕事を通じて「多年に渡り社会に尽くしてきた」とは言え
「長寿を祝う」ほどには到底、達しているはずもなくなく、それどころか
６０代で死亡した日には「まだお若いのに…」とさえ言われてしまうのです。
つまり、６４歳はまだ今後１０年以上は
“敬われる”よりも“敬う”側に立っていなければなりません。
ところで、敬老の日は９月の第３月曜日と祝日法で定められている一方
昔、敬老の日とされていた今日９月１５日は、祝日ではないのですが
老人福祉法で「老人の日」（後１週間が「老人週間」）と定められているのだそうです。
この９月１５日に決めた経緯（ウィキペディア）はそれほど重要にも思えませんので
５月５日の子供の日（端午の節句）のように、五節句の１つである
重陽（ちょうよう）の節句＝菊の節句・栗の節句の９月９日にしておけば
“長寿を祈り、長寿を祝う”という意味もある節句なので
伝統行事を見直すきっかけにもなるし、これらを一つにまとめられたのかもしれません。
