子供の頃、へそを人差し指でほじくって
その臭いを嗅がせて他人の反応を楽しんでいる男の子がいました。
そして先日は、テレビ番組「探偵ナイトスクープ」の中で
探偵の芸人、スリムクラブ真栄田さんが耳の付近を触った指先を
わざと依頼者の鼻先に近づけて「臭～い！」と
顔をしかめる反応を楽しんでいました。
へその臭いは、形状が複雑なため
病気でなくてもケアしないと臭いを発し易い人がいるようです。
一方、真栄田さんの場合は、実際に見たわけではないのですが
耳の付け根付近に穴がありそこを押して出た排出物の臭いに違いありません。
もしそうならその穴は「耳瘻孔（じろうこう）」と呼ばれ
先天的な列記とした良性の病気なのです。
具体的には母親の胎内で複数のパーツが合わさって耳が形作られる際
通常であればそれぞれが綺麗に合体するところをそれが不十分で
隙間が出来てしまったための管だそうで、そのほとんどは1～1.5㎝と
浅いのですが、耳の穴まで繋がっていることもあると言われています。
多くは耳の前に出来、日本人は30～50人に一人
世界的には100人に一人の割合で見られ、気になる症状がなければ
特に治療を要するものではないとされます。
臭いを発するメカニズムは「粉瘤」と同じで
複雑な形状のへその隙間やこの奥まで繋がる管に
皮膚から剥がれ落ちた角質と汗や皮脂等の液体分泌物が混じり合い
黄色っぽい白色でチューブ入り歯磨粉のようなジェル状老廃物になって溜まり
そこに皮膚表面に常在する細菌が付着して分解されることに因ります。
へそはゴマを取ったりよく洗ったりしているのでないとは思うのですが
実はこの耳付近の穴が私の左耳の前にもあり、人差し指で強く押したり
親指と2本で摘まむとこの臭いが指先に付くのです。
気になっていたのでかなり以前に皮膚科の他の治療のついでに
医師に尋ねたところ、穴の存在は特に問題はないし奥は深い袋になっていて
取り去るのは面倒だと言われたのでそのままになっています。
その時に発生メカニズムは教えてもらいましたが、耳瘻孔という
病名は聞いた覚えがなく、これを知ったのはごく最近のことです。
すでに他界した母方の叔父にもありましたし
有名人では男性アイドルグループ「嵐」の二宮和成さんの
同じ個所にも写っていることを知っています。
他人のモノは耐えられないでしょうが、この臭いはクセになる匂いで
常時というわけにはいかないにしろ、たまに押し出せたら嗅ぐという
他人には知られたくない秘かな楽しみにさえなっています。
右肩にある6年前の粉瘤の穴状治療痕にも、念入りに洗う等の
ケアを忘れているとこの匂い老廃物が溜ります。
私的にはワンコの、特に体臭が強い大型犬の肉球の匂いを
濃縮したような感じと思っていますが、あれほどの香ばしさはなく
あくまで個人的な感想に過ぎませんので悪しからず。
