盂 蘭 盆
今日はお盆の入りである。阿見町は，わたしの故郷と同じく，8月の旧盆である。
子どものころの行事は今でも鮮明に覚えている。
13日は夕食の前にお墓に行き，墓碑の前で白樺の樹皮を燃やし，ご先祖様の御霊をお迎えする。門口でも迎え火を焚く。前年のお盆以降に亡くなった人がいる家では，新米の御霊が迷わないようにと，屋根の上に灯を灯す。
お墓では，年長者にうながされて墓碑に背を向け，御霊をおんぶして連れて帰る。誰が誰をおんぶするか，時には小さないさかいがある。わたしは祖父母か，夭折して相まみえたことのない叔父が贔屓だった。うっかりおんぶの姿勢を崩すと，「落としたよー」冷やかされる。
仏壇にご先祖様を下ろし，線香をあげてから，家族そろって夕飯のご馳走を食べる。
16日はご先祖様をあの世にお送りする日である。早めの夕飯を食べ，おんぶしてきたご先祖様を仏壇からおんぶし，門口と墓碑の前で送り火を焚いてお別れする。
墓から帰ると，舟流しが始まる。部落中の人たちが，それぞれ意匠を凝らした麦わら製の舟を持ち寄って，用水の川に流す。舟には白樺の樹皮で作ったたいまつをを乗せ，それに火をつけて流すのがルールだった。この舟を作るのはわたしの仕事だった。
舟流しはお盆のハイライトだったが，いつの頃からか途絶えてしまった。今は思い出の中の心象風景である。
お盆の仏壇に，胡瓜でできた馬と，茄子で作った牛を飾った。この写真の牛にに玉蜀黍の房の毛を張り付けて尻尾にした。
ヒガンバナ
ヒガンバナはアレロパシーという他種の植物の成長を阻害する物質を出し，自分たちだけが成長して大きな群落をつくる。このヒガンバナは彼岸に1ヶ月先駆けて庭の隅にひっそりと咲いていた。
嵐の先駆け
8月13日午前11時51分自宅から撮影
STOP WAR!
