ジプシー、ありがとう！

多摩動物園のルネオオランウータン「ジプシー」が死亡しました。

テレビのニュース報道で知る。

(by東京ズーネット）

昨年の今頃、多摩動物園に仲間たちと一緒に遠足に出掛けました。

その折り、「ジプシー」さんとお会いしました。

１９５８年にボルネオから来園し、多摩動物園で長期にわたって飼育されていること。

４頭の子供を産み、多くの孫たちがいること、そしてボルネオオラウータンとして世界最高齢であること。

動物園のガイドの解説で知りました。

初めてお会いしたのに、何処か親しみが沸いてきました。

そうです、遠く離れた田舎の「おお袋に」に会っているような感じです。

「みんな、達者か？」

「うん、みんな元気だよ」

暫し立ち止まって、そんな会話を交わした記憶があります。

もしかして、「ジプシー」の御主人かしら？

「あなた、そっくりよ」

周囲を気にしながら、家内がそっと呟く。

「捉えどころが、凄いよ。」

「伊達に、夫婦やってんじゃないのよ。」

「スカイウォーク」で遊ぶオランウータンの子供たち

大いに楽しんだ、ある日の遠足でした。

来月中旬に、多摩動物園ウォッチングセンター動物ホールで

「ありがとう！オランウータンのジプシー、映像とお話で振り返る６２年」

のイベントが開催されます。

このイベント参加を、家内から誘われました。

万障繰り上げて、参加したいと思います。

オランウータンの飼育担当者者が、ジプシーについて語ってくれることでしょう。

過去の貴重な映像を紐解きながら、ジプシーの歩んだ６２年間。

わが人生と重なり合う年代です。

何処からともなく、大粒の涙が湧き出してきそうです。

「ジプシー」さんに感謝しながら、ご冥福を祈り申し上げます。