畑182/ リング

どうやら午後から雨が降りそうなので、気持ちをさっぱりさせようと、アライグマがほとんど食べた落花生の枯れたのを燃やした。
野焼きは原則的に禁止だが、「農業・林業または漁業を営むためにやむを得ないものとして行われる必要な廃棄物の焼却であって、軽微なものは許可する」という例外措置がある。
もちろん、周りに住宅があると迷惑がかかるので野焼きは出来ない。
しかし、我が畑は田園地帯のど真ん中にあるので心配ない。

昨日、サツマイモを試しに掘ってみた。
六月中旬という遅い時期に植えたので、まだ小さいだろうと思っていたら、小ぶりのラグビーボールくらいのが４、５個ついていた。
こりゃ大きくなりすぎじゃわい！
大きすぎるのは道の駅に出しても、料理しにくいので売れ残る。
だから、我が家では、大きいのは四等分して、蒸して干し芋にするのが定番。

〈次から次へ〉の意味を表す「芋づる式」は、サツマイモの収穫から生まれた言葉だ。
柔らかい土や砂地だったら、小学生でも芋づる式に簡単に掘ることが出来る。
だから、「サツマイモ掘り体験」なんぞというレジャーになる。
しかし、我が家の粘土質の畑ではそうはいかない。
かなりしんどい肉体労働だ。
まず、畝の端から株元30㎝くらいまでの土を、備中鍬で崩す。
「あっ、やってもーた！」
株元から離れた所についた行儀の悪い芋が、備中鍬にブッスリと刺さって出てくる。
次に、手で土を崩しながら慎重に芋を探っていく。
学生時代に、アルバイトでやった遺跡の発掘作業を思い出す。
見つかったら、その下からシャベルを入れる。
「あっ、やってもーた！」
真っ二つになった芋の片割れが出てくる。
10株を掘るのに、６時から始めて９時までかかった。

一昨年に、サツマイモを植えて、ヌートリアに全滅にされた。
それで、去年は植えなかった。
ところが、去年はヌートリアの出没はなかった。
だから、今年は一か八かで植えた。
すると、目出度く収穫にいきついた。
しかし……。
すっかり燃えつくして、サッパリとした落花生の畝を見る。
さて、来年はなんとか対策せねば……。
パラダイスだった畑が、明日のジョーのリングになろうとしている。

来るなら来い！

畑181 / 秋色佳也

♪薄紅の秋桜が秋の日の　何気ない陽だまりに揺れている♪
岡山の友人宅でもらってきたコスモスが満開になった。
秋の心を知っている花だ。
秋の陽のやさしい光を背にうけて、畑にほほえむコスモス。
薄化粧した湯上りの女性のような嫋(たお)やかな色気がある。

もう一つ満開なのがニラ。
赤い花でも咲かせてくれれば美しいのだが、小さな白い花で目立たない。
それでも、これだけ群生すると、なんとなく見栄えがする。
しかし、種を付けさせると株が弱るので、写真を撮った後に株元から刈り取る。
去年は種を採ってやろうとおいておいた。
が、今年に種を蒔くまでもなく、こぼれ種が芽を出して雑草状態になっている。

こっちの花は、もう終わりかけの青シソ。
畑のあちこちに10株ほどあるが、２株ほど残してあとは刈り取る。
その時のご褒美がシソの実。
指でしごいて実を採り、洗ってから水分をぬいて、糊の佃煮のビンに入れて醤油で漬け込む。
これが実にいい酒のアテになる。
プチプチした触感がなんとも答えられないほどいい。

カラスに猛暑にアライグマ。
なんだかんだとあったものの、季節は黙って巡りくる。
秋祭りの練習をしている太鼓の音が遠くから聞こえる。
秋色ようやく佳なり。

畑180 / もうやめて

しばらく、ブログはご無沙汰していた。
なんやかんやと雑用が飛び込んできた。
そこへきて、またしてもヤラレた！
10月になれば、ぼちぼち出荷しようと思っていた落花生。
春はカラスに、200株植えた苗を根こそぎ引っこ抜かれた。
そして、秋は……アライグマ！
なっ！　なんでやねん！

ラスカルなんぞという可愛いもんじゃない！
ネットを破って侵入……、一畝が全滅。
株の根元の美味しいところを見事に食われた。
慌ててネットを修復。
次の日、祈る気持ちで畑へ。
なっ、ナッ、なんでやねん！
修復した箇所のヒモを外して侵入……、またもや一畝が全滅。
高さ１メートルの防獣ネットを買って来て、炎天下で半日かけて設置。
さあ、来るなら来てみろ！

次の日の朝、余裕で畑へ。
なっ、ナッ、Natt、なんでやねん！
暑い中、慌ててネットを張ったものだから、ロープの張りが弱かった。
上から押さえて、中へ飛び込みやがった……またしても一畝。
１メートルの高さのロープに前脚をかけるのだからかなり大きい。
杭を追加してローブを強く張り直す。
しかし……、なんでやねん、乗り越えられた……。
最後の手段。
食われる前の早採り。
だが、やはり収量が少ない。
結果、出荷したのは22袋。
200袋は出そうと目論んでいたのに……。
写真を撮る気にもならない。

別の個所に遅植えしたのが、あと一畝ある。
これをやられたら、来年用の種がなくなる。
かくして、畑は工事現場の資材置き場のようになる。
夕方にシートで覆い、朝一で外しに行く。
こんな闘いが二週間！
事程左様に参った！

畑179 / 行雲流水

家の庭で秋冬野菜の苗を作っていたが、本葉が出てこない。
ということは、根が伸びていない……ということ。
去年は、五日ほどで葉が出たのだが、今年の暑さは去年以上なのだと痛感！
茎をそっと引っ張るだけで、すっぽりと抜ける。
コンクリートの上なので熱がこもりやすいのだ。
こりゃアカンがな……というので、丈夫そうなのを畑のビニールハウスへ引っ越し。
畑では、棚の上に置くので、根の部分への風通しがいい。
最初からそうしておけばよかったのだが、ひねくれものの台風10号の接近で、ビニールの天井を剥がしてしまったのだ。
どうせ、まだ、一つや二つの台風が来るだろうし、邪魔くさいからと、そのまんまにしていた。
というわけで、まずは、天井のビニールの張り直し。
直射日光を浴びないようにネットも張って日除け。
それから、バイクで四往復して、苗の引っ越し完了！
さて、生き返ってくれるだろうか……などと心配する前に、転ばぬ先の杖！
もしもの時のために、10種類ほどの種を蒔き直した。

防災の心得に、よく口にされる「居安思危(こあんしき）」という四字熟語がある。
「安(やす)きに居(あ)りて危(あや)うきを思(おも)う 」と読む。
中国の故事の一部で、次に「思えば則(すなわ)ち備えあり 」と続く。
そして、よく知られている「備えあれば患(うれ)い無し」で終わる
原文は「居安思危 思則有備 有備無患(『春秋左氏伝』)」と書かれている。
平穏安全な時から危険について考える。すると、何とかしようと準備する。事前に備えていれば心配はなくなる。

まったくそうだと思いながら、ビニールポットに、丁寧に種を蒔いていく。
蒔き終わって、農小屋の横の水路の流れで手を洗う。
洗いながら、別の故事が頭の中を流れる。
「水は低きに流れ、人は易き(やすき＝安易)に流れる(『孟子』)」。
……はぁーとため息……。
家から離れた畑の苗の世話に、一日何度も脚を運ばなければならない……。
なんとも邪魔臭い。
空を見上げて、流れて行く雲を見る……。
行雲流水。
その時ゃその時、在るがまんま！
人の体の60％は、水なんだから。

畑178 / 秋愁

ひねくれ者の台風10号に惑わされていたのか…….気づかずにいた。
まだ８月だとばかり思っていた……>
その日暮らしの年金生活者とはいえ……なさけない！
最近、どうもおかしい……そろそろボケがきたか？
もう９月ではないか！
極早生玉ネギの種を蒔かなければ！
ニンニクを植える畝をつくらなければ！

わてて、６日の日に玉ネギの種を蒔いた。
玉ネギの種まきは、品種によって極早生(５日)・早生(10日)・中生(なかせ＝15日)・晩生(20日～)と決めている。
日照時間の長さ（日長）がある長さに達っすると、玉が肥大するように改良されている。
極早生玉ネギは３月下旬から収穫だから、それまでにある程度成長させておかなければならないので早く種を蒔く。
８月の下旬から蒔くことができるが、早蒔きすると大きくなりすぎて、玉を大きくさせずに花を咲かせてしまう〈塔立ち〉。
経験から９月５日頃がちょうどよい。

土曜日に１アールほどを耕した。
玉ネギとイチゴを植えていた場所で、片づけてから土を休ませていた。
３ケ月も休耕していたから、土がカチンコに固まっている。
管理耕運機で四往復して、ようやく柔らかくなった。
汗びっしょり。
８時になると「厳重警戒」が発令！
昼には「危険」に変わるだろう。
畝は、明日から、１日に一本ずつ立てるとするか。

次の日に、秋冬野菜用の畝を一本立てる。
「畑171/盆からさ～きゃ」で書いた「一畝多品種混合分割植え」の畝である。
そのために、家で苗を育てている。
去年は、苗が育ったものの、暑くて定植できずに苦労した。
おそらく今年も暑いだろうと予想していた。
しかし……、去年以上に暑い！
去年の九月は「危険」がニ、三回だったのに、今年はほぼ毎日。
苗の育ちが悪い。
天高く馬肥ゆる秋なんぞ微塵も感じられない。
身の細るような愁いの秋である。