日本でも目撃されていた？！妖精「グレムリン」伝説

グレムリンとは、イギリスの伝承などに登場する妖精の一種であり、機械にいたずらをする存在とされている。ファンタジーものの創作物においては架空の種族という題材にも用いられており、スティーヴン・スピルバーグ監督の映画のタイトルともなっている。

妖精伝説はヨーロッパにおいても多々見られるが、グレムリンは前述の通り「機械にいたずらする」という特徴があるため、機械が登場し始めた時代から語られるようになった存在である。このため、他の妖精に比べてその歴史はきわめて浅い上、歴史的な文献における記述も無く、その存在は口伝てによって広まっていったという経緯を持っている。

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グレムリンは、第一次世界大戦時、インドに駐留していたイギリス空軍の間で噂されたことがきっかけになったと言われている。パイロットたちの間で、原因不明のエンジントラブルを引き起こす”存在”として広まるようになり、1929年のマルタ島・英国空軍隊内誌に最古の記録があるとされている。その後、第二次世界大戦を通じてイギリスのみならず、アメリカ空軍にもグレムリンの噂が広まることとなった…（続く）