2012年4月13日(金曜日)
明日は我が身の桜ライン
--青森県から千葉県まで、津波到達点を、千年の桜で結ぼう !! --
ご賛同くださった皆様 ご参加くださった皆様
第1回植樹ツァーのご報告、です。
その場に居合わせたことを、心から感謝して、身体の奥底から喜びが
こみ上げてくる、感動のツァーから、無事に帰ってきました。
2012年4月13日(金曜日)夜2330時、特別仕立ての大型サロンバ
スは、出発地から参加の11名を乗せて、浜松を出発しました。
まるで航空機のビジネスクラスのような車内で、まだ見ぬ被災地の現
在に思いを馳せながら、期待や不安や心配を乗せて、降りしきる雨の
夜の東名高速道を、ひた走りに走ります。
途中、港北PAで、さらに東北道蓮田SAで、首都圏からの参加者が加
わり、15名となりました。
さらに激しさを増したようにも思える雨をついて、バスはひたすら北を目
指します。ようやく夜が明け始めた頃、バスは福島県に入りました。雨
も小止みになりました。
途中の国見SAで朝食をすませて、さらに2時間。バスは東北道から三
陸道を進みます。
この頃から、道路標識にも、石巻とか松島という文字が見え始め、内陸
部を走っているのですが、車内には、これまでとは違う空気が流れはじ
めました。
石巻市内のICで、一般道に下りたバスは、しばらくして北上川の川岸を
走ります。
震災当時に比べれば、ずいぶんきれいに整備された周辺の景色の中
に、まだ残る津波の跡に、みんな口数少なにカメラを向け続けます。
やがて、新北上大橋が見えます。よく見ると、川の中に、破壊された橋
の鉄のフレームが見えています。
橋のたもとから、いきなり見えたものは、想像もできないほど変わり果て
た大川小学校でした。
誰もが声を失いました。
遺族のおかあさんたちが、日課にしていらっしゃる慰霊碑のお守りの作
業の中、下車してすぐに慰霊碑にお参りしたときは、胸が詰まる想いで
した。
河口から4km以上も上流のこの土地で、こどもたちや先生の生命が、こ
んなにも失われなければならなかったのか、すぐ裏の山の斜面を見な
がら、悔しい気持ちでいっぱいでした。
一山越えた雄勝では、まだいくらか生々しさの残る光景に、「どうしてこん
なことが」の声が、参加者の口から漏れました。
北上川河口一帯の壊滅した十三浜一帯を巡り、海沿いの浜と言う浜が、
どこも同じように、建物の基礎部分だけを残して、すっかり失われている
のを、続けざまに見た参加者から、「津波の直後から、こんなふうにきれ
いさっぱりしてたんですか」と質問が出たり、「まるで、もともとこんな光景
の場所だったように見えて、現実感が乏しい」という声が聞こえてきたり
しました。
私たちの日常との大きな隔たりが、被災地の、あまりの現実を、すぐには
受け止めきれない、参加者のとまどいがありました。
南三陸の鉄骨だけになった防災庁舎では、3階建ての庁舎の屋上に逃
げてさえ、ほとんどの人が津波にさらわれて亡くなった事実を、俄かには
受け入れにくい思いで、みんな立ち尽くしていました。
そこから小高い丘を登れば、何事が起きたのかもわからないような風景
の中をバスは走り、坂道を下って海辺に出れば、今はもう見慣れた風景
になってしまった、あの基礎部分だけが残って続いている集落、そこが
今回、明日は我が身の桜ラインの最初の1本の桜を植える、馬場中山
地区でした。
ワカメ漁で、人手どころか、猫の手も借りたいほどの忙しさの中で、その
働き手の中心のはずの人たちが、私たちを迎えに出ていただきました。
「いちばん忙しい最中に来て、ゴメン」と言うと、笑いながら「そうだヨ、ほ
んとに」と応えてもらって、却って、場の雰囲気を和らげてもらいました。
海を眼下に見下ろす小高い場所から、さらに斜面をよじ登った場所が、
第1号の桜の、新しいふるさとでした。
何かしら儀式めいたことのひとつもしようかと、地元宮城の酒を1本持っ
て行ったのですが、「サクラに飲ませるより、自分たちが飲んでサクラ色
になるほうがいい」とのことで、早速、土地の人に「植えるのはココっ !!」
と決めてもらって、作業に入りました。
大した時間もかからず、千年後のひとびとに「千年前、ここまで津波が来
たほどの大災害があったんだよ」と伝えてほしい、東北地方に固有のエ
ゾヤマザクラ種の、千年桜の植樹が終わりました。
昨年の3月11日を、この場所で、身をもって経験した人たちの言葉には、
とても表現できないほどの重さがありました。
「津波は、波が来るんじゃないんだ。瓦礫と土煙が、塊になって襲いかか
るように来るんだ。」
「今立っているここの高さと同じ高さまで、一面海になるんだ。見たことも
ない、信じられもしない風景だった。」
「高いところから見ていると、自分の家が、まるで大きな洗濯機の中で、
渦に巻かれているようだった。」
「私たちは昔から、大きな地震が来たら、とにかく高台に逃げろと教わっ
てきたから、大して犠牲者も出さずに済んだ。」
「第一波の津波が、前の海の方からやって来て、屋敷の前半分が持って
行かれた。今度は、第二波が、後ろの山側から道路沿いにやって来て、
屋敷の後ろ半分を持って行かれてしまった。」
私たちは、今回最初の植樹にやって来て、自分たちが何かすると言うより、
何もかも教わるばかりだったような気がします。
自然の力の、想像をはるかに超えた大きさのすさまじさ、これには未だに
実感の伴わない苛立ちを感じますが、私たちの想像の及ばないことが、現
実に存在することを、否応なしに受け入れることになりました。
気仙沼で見た、瓦礫の中に横たわる遠洋漁業の大型漁船も、今ではまる
で、そこに置いたようにも見えますが、これが東日本大震災の、ひとつの現
実だと、私たちは自分に言い聞かせるようにして、納得しようとしています。
私たちにとっては、これらの信じがたい自然の猛威は、「明日の我が身」と
感じて、ここにやって来ました。
亡くなった方々に対して、深い哀悼の気持ちを捧げながら、失われたものへ
の、大きな愛惜の気持ちを抱きながら、「明日は我が身」と心に刻んで、被
災地を後にしました。
これから、1本、また1本と、青森から千葉までの津波到達点に、千年の記
憶を伝える桜ラインが、いつの日か完成する日まで、私たちは、倦まずたゆ
まず桜を植え続けたいと思っています。
被災地のひとびとが、その記憶を後世に語り継ぎたいと願ってくださり、候
補地を自ら選定していただいて、私たちが植えに行くことを続けるつもりです。
また被災地以外の私たちは、一方で「明日は我が身」と心に刻み、不断に備
えながら、他方で植えた桜を、それぞれに「マイ桜」として、これから末永く愛
し慈しんで、被災地の真の復興を願い、ささやかな貢献ができるよう心がける
つもりです。
これまで見ず知らずだったひとびとが、「明日は我が身の桜ライン」の推進を
通して、固く結びつき、本当の意味の絆を深めることができるよう、ゆっくりと
確実に前進したい思います。
なお次回ツァーは、6月1日(金)夜出発、2日(土)、3日(日)夜帰着、を予定し
ています。
奮ってご参加ください。ご連絡おまちしています!
実行委員会事務局 黒田ローザ
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