優しさ

　ＫＡは２００４年１１月２６日に幕が開け、２００６年１１月２５日が２年間の契約の最後の日となりました。そして９名のアーティストにとって最後の日。
　ベスは二回目のショーを観たいからと一回目のショーを最後にしました。影絵で登場するときも、フルートを回すときも、いつも彼女の澄んだ歌声がありました。心まで澄み渡らせてくれる彼女の歌声に身を絡ませられるのも今日が最後です。
　繊細なのどを持つ彼女は、花火の煙からのどを守るために、いつもは花火が上がる前に舞台から去ります。でも、今日は私たちがお辞儀をし、ミュージシャンの方に振り返ると、彼女が舞台の中央にいました。
　ショーとショーの合間に去り行くアーティスト達のために集まりました。今日で辞めるアーティストはみなクリエイションのときからいたので、私たちにとって３年前後の付き合いです。彼らのスピーチを聞きながらまた涙。

　私は少し戸惑っていました。自分の心をどこにまとめたらいいのか。去り行くたくさんのアーティアストがいる中、私にはかぶりつきに日本からのお客様がいました。ご夫婦。あと３ヶ月で生まれる子と共に。

　ー優しさー

　母になる彼女のことを思っていたら思い浮かんだこと。

　クリフデッキに乗り込むと、山男の格好をしたウルディがいつものように横にいました。今日はショーの前、みなに彼主演の映画を上映してくれました。「ノリコ、ノリコ、コココココ…」とよく歌ってくれた彼をここで見るのも最後です。
　フルートを回し始めるとたくさんの人に見つめられている気がしました。優しい空気。スーッと上を見上げたときジュリの空気を感じました。彼女とはヨガとダンスのクラスをいつも一緒に受けていました。今日はカードが置いてあって、「森のシーンの待機を上でしながら、毎日あなたの踊りを楽しんでいました。」と書いてくれていました。彼女は彼女が一番輝けるダンスの道に戻ります。
　フルートの二本目を持つと、いつもより力強くドラムの音が響きました。がっしりとした体格のセイジ。笑った顔を見るまでは怖い人かと思っていました。でも今は彼の優しさも優しい顔も知っています。
　さそりの中にはダニエルが待機しています。男性にも女性にもセクシーなダニエル。昨日は私のフルートのシーンを観ていてくれて「とってもラブリーだったわ。」と喜んでくれました。彼はカニさんにも入っていました。パペットから飛び出して彼の跳躍力、柔軟性、表現力がより活きる世界に行きます。
　ぐるぐる回るカゴのアーティストは３人います。エリオは代役。同じ衣装を着て舞台上で待機をしていましたが、一度も本番でその役をすることはありませんでした。最後のお辞儀で花道に立った３人、いつもは縄跳びをするフランシスコが中央に立ちますが、今日はエリオがセンターにいました。
　そしてたたみのステージのほうを振り返ると、いつもヒトデに入ったままのバレンタインが、今日はヒトデから飛び出して笑顔で大の字に立っていました。それを見たら涙を抑えることができず、頬を流れていきました。
　そしてまたお客様のほうを振り返るとすぐそこにご夫婦が。優しく拍手を送ってくださっていました。
　いつもより時間をとってみなで拍手を送り合いました。
　私のいる更衣室からも一人去る人がいました。カティア。彼女のためにシャンペンを開けました。彼女の品のよさは女王様役にぴったりで、私生活でも舞台上でもパートナーのバレンタインとの王様、女王様は気品がありました。以前はカニにも入っていました。しかし腰を痛めてしまい、二度とカニができないようになってしまいました。彼女は８年間シルクでコントーションのアーティストとして働いていましたが初めての怪我だったそうです。ご主人と娘さんと共にカナダに戻ります。
　私の顔は涙を流すたびに塗り直したお化粧も、最後にまた流れてひどいものでしたが、２年間のショーを終えた去り行くアーティストたちの顔はいい顔でした。
　
　さてさて、同じように２年間の契約を終えた私にも、今日はプレゼントがありました。ライザミネリさんがショーの関係者のために特別にショーを開いてくださったのです。それも無料で。彼女もショーを終えてから、お客さんもショーを終えてから、真夜中を過ぎた１時に集まりました。
　始まったとたんに引き込まれる彼女の存在に目が潤んでいました。「エンターテイナー…」自分の青さを感じながら、彼女がこのショー開いてくださった意味を感じていました。会場は異様な盛り上がりで一曲終わるたびに総立ち。彼女も「あなたたちはショービジネスがわかる人たちだから…」と、とても楽しそうに話していました。
　その中で彼女は「多分この中で私が一番年上だと思うの。私は６０歳。だから今日は子供たちのためにショーをしようと思ったの。」と。彼女の力強い歌声と心の優しさ、私は終始じっと彼女を見つめていました。
「私はね、歌は歌えないと思っていたの。でもね、いい役者であることはわかっていたわ。ある時、歌もダンスと同じと言われたの。音楽に身体の動きを載せてダンスをするように、声を音楽に載せていけばいいだけだと。」素敵だなと思いました。
　話から歌に入るまでの絶妙さ。お客さんとのコミュニケーション。バンドに向ける優しさ。ゲストで迎えた歌手を敬う目。彼女の大きな大きな心に包まれて、私の心も晴れやかになっていました。彼女から有り難いエネルギーをいただき、次の契約のためのすばらしい充電となりました。

　特別なショーなので通常より短いものと思っていたら２時間半。すっかりお待たせしてしまいましたが先ほどのご夫婦にお会いできました。妊娠８ヶ月なので多くの人の反対がある中いらしてくださったそうです。食事をしながらいろいろな話をし、朝５時のご出発までご一緒して、薄明るくなる中お互いの家に向かいました。
　
　いろいろな人のいろいろな旅立ちが良い旅立ちとなりますように。