ホワイトアウト、地吹雪

昨日午前中、昨年暮れに同じ病で手術した友を見舞いに北を目指しました。術後ひと月ほど経過した後に抗がん剤の１クール目を始めると聞いておりましたので陣中見舞いです。札幌中央部は、快晴の天気なのに屯田を過ぎた辺りから西風が強いようです。

前を白い自家用車が走っていますので、ゆっくりと追尾していました。交差点で信号の変わるのを待っている間に猛吹雪のような地吹雪が襲ってきました。それでも、青になったので前の車が白いカーテンの中に入って行きました。ホワイトアウトです。（Wikipediaによると、ホワイトアウト（英語：whiteout）は、雪や雲などによって視界が白一色となり、方向・ 高度・地形の起伏が識別不能となる現象です）。

恐る恐る私もじわじわと進めて行きました。追突を避けようとハザードランプを点灯しながら運転して行くと、目標としている前の車が見えません。なんと、左の吹きだまりに突っ込んで止まっていました。道路パトロールの車も続いていますので、横を通過しました。吹きだまりに突っ込んだ車から運転手が出てきて無事を確認しました。ワカサギ釣りに行こうとしたグループなど何人かの助けで容易に通常の車線に戻ることができましたので安心しました。

この日は、私達の車の右の方の道路では大掛かりな追突事故が発生していたことを知りました。渋滞で徐行していたので人身事故も軽微であったようで、ほっとしております。こちらの方面を２０年近く車通勤していましたので、何度もホワイトアウトを経験しておりますが、恐怖です。冬は、整備した車で、常にガソリンを満タンにしておいて下さい。天候が急変しますので、吹きだまりからの脱出器具や、防寒具など準備万端怠りなくお願いします。