おはようございます。
神奈川県横浜市にある設計事務所・株式会社コア建築設計工房の宇都宮です。
前回に引き続き、滋賀県での研修旅行で行ってきた建物についてご紹介します。
滋賀県犬上郡豊郷町にある旧豊郷小学校です。
▲ 旧豊郷小学校 正面
この建物は地元の実業家 古川鉄治郎さんの寄付により1937年（昭和12年）に建てられた小学校です。
この小学校の設計はアメリカ人建築家 ウィリアム・メレル・ヴォーリズさんです。
▲ 木の床の長い廊下
長い廊下に面する教室の窓は木枠の開閉可能な格子窓がはめられています。
ここの見どころの一つ。階段の手摺には有名な童話の２匹が。
▲ 童話「うさぎとかめ」の主人公
階段を上っていくと、踊場には暖かい日差しが差し込んでいて気持ちよさそうにうさぎが眠っていました。
▲ 気持ちよさそうに眠るうさぎ
▲ ゆっくり少しずつ前進して、ゴールしたカメ
このうさぎとかめの彫刻は、
「グズでノロマでいじめられっこだった。」という古川さんに当時の小学校の先生が
「誰も見ていないところで努力をし、ゆっくりで良いから前に進んでいきなさい。」
と、その時に先生が教えてくれたのがうさぎとかめの物語だった。
・・・というのをヴォーリズさんに設計依頼した際に伝えたのだそうです。
ヴォーリズさんはその古川さんの幼き日の思い出とこの建物への思いをこのような形で残したのだそうです。
▲ 隣接している講堂
建物の両サイドには２階にも席がある大きな講堂とギャラリーがありました。
この小学校は過去に何度も取り壊しの危機を迎えていましたが、地元住民の希望と努力で現在も市民の交流の場として活用されています。
今では国の登録有形文化財に登録されています。
古く歴史ある建物がどんどん壊されてしまいますが、こういった形で今もこれからも有効活用されながら残される建物が増えていくと良いなと思います。
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