流行が回って来た？カセットテープ

最近カセットテープが見直されていると聞いて、うれしく懐かしく思った。
あれほど不安定でめんどくさい物が当たり前だったんだな。

あの幅４ｍｍ程度の中央から半分がＡ面で反対がＢ面。さらにその半分がステレオの左右に分かれて記録される。
１２０分テープは厚みが薄いから使わない方がいいとか言われていた。
夏車の中に放置しようものならテープが伸びて聞けなくなる。

アナログ音源には避けて通れない無音部分の「シャー」というノイズ。
もっとも音楽が始まってしまえば小さいノイズは聞こえなくなるんだけど。

ノイズを低減して、さらにダイナミックレンジを広げるという、ドルビーＢ、ドルビーＣという機能もあった。
おれは高校生の夏親戚のつてで海の家でバイトした金をつぎ込み、ローディの高いカセットデッキを買った。
そのカセットデッキの説明書には、「１０時間に一度磁気ヘッドの掃除が必要」と書かれていた。

カセットテープと磁気ヘッドの間に異物が挟まると、カセットテープは傷が入り使えなくなるし、
磁気ヘッドにもよろしくないという事なのだ。
レンタルレコード屋ができる前の話なので、録音する音源はほとんどＦＭラジオだった。

番組表になんの曲が流れるか、誰の特集をやるとかをチェックしておき、
曲が始まる前に録音一時停止にしておいて、一時停止解除のボタンに指をのせて、
曲が始まるのをじっと待つ。母親にはその間電気製品の電源入り切りをしないでくれと頼んでおくのも必須だ。
ブチっとノイズが入るからだ。

「では～の曲です。どうぞ。」今だ！！録音開始！だがまだ気を抜けない。曲の終わりにも問題が待っている。
よし！このまま順調に終わってくれ！祈るような気持ちで待つ。
が、しかし！曲が終わってないのにＤＪが喋り始めやがった！あ～、失敗だ～。とかね。苦労したよ。

いつも聞いているテープで聞きたい曲の所に早送りしなきゃいけないんだけど、
慣れてくるとドンピシャ、曲の始まるところで止められるようになる。そしてＡ面が終わると止めて、カセットをひっくり返す。

テープにも種類があって、ノーマル、クローム、フェリクローム、メタルの順で値段が高くなる。
めんどくさいんだけど手を入れると音が良くなったりして、そこが楽しみだった。
オーディオ機器は重い物が音質に有利だとか、オーディオ機器の下にコンクリートブロックを置くなんて事も真剣にやっていた。
「何もかもみななつかしい」ですな。

音質アップ！サウンドカード

これが安くて評判がよかったので、今週面白くない事があったのを言い訳に買ってみた。
早速デスクトップパソコンに着けて、ドライバを」ＣＤからインストール。
前もって聞いておいた曲のイメージが残っているうちに急いで再生してみる。

初めに音を聞いた印象は「音量がでかい」。そしてボーカルが引っ込んでいる（あまり聞こえない）感じ。
これはドライバがWindows10用じゃないからか？早速メーカーのページから最新ドライバをダウンロード。
ドライバはインストールする毎にパソコンを再起動する。今度は音が出なくなった？？？

デバイスマネージャで他のドライバを無効にしてみた。
やっと音は出たものの、やはり高音と低音が大きくなり、ボーカルが引っ込んでいる。
これで製品として売られるはずは無い。何か問題があるはずだ。

ネットで同じ製品で困っている人を探すと、いたいた！問題はちがったけどもヒントになる回答があった。
デフォルトで「５．１ｃｈサラウンド」に設定されていたことが原因だ。
正しい設定にしてみると、動画の音も音楽の音も格段に良くなっている。
コスト／パフォーマンスで言えば１２０％くらいの価値があると感じた。

問題は何といっても説明書の弱さだ。当たり前の事しか書いてない。
・パソコンの電源を切り、電源コードを抜く。
・カードを刺してネジを締める。
・パソコンの電源を入れ、ドライバＣＤからインストールする。
・パソコンを再起動する。

これだけ。これはちょっとどうだろう？音が出ないで終わりっていう人もいるのでは？
あとグラフィックカードの真上に来るスロットに入れているけど、グラフィックカードを
入れている人の間ではノイズが入る的な事を言っていた人もいた。

でもこの価格（３０００円ちょい）でこれだけの音質の向上は素晴らしい。
思い付きとは言え買って良かった。
さて、昼食は切り詰めていかないと（泣）