☆ 水槽の小動物たち（7 ）脱皮と死

４月４日午前７時３０分
昨日は留守にしていたので、朝起きてまずはじめに「今日も元気かしら？」と
水槽を見たら、ザリくんが引っ繰り返っていました。
急いで中を覗き込むと仰向けに転がっています。
死んでいるのか？と横にあるポンプを退けると、手足を動かしたけれど起き上がる
気配はありません。

もしかして脱皮か？と頭と尾の間を見たら、隙間が開いていました。
まさに脱皮中なのですが上手くいかない様子。
このまま脱皮に失敗して息絶えることも考えられます。
今は静かに見守るしかないようです。
頑張れ、ザリ君！

午前８時３０分
それにしても時間が掛かり過ぎ。
１時間は経っているのに、脱皮はちっとも進んでいません。最初と同じ状態です。
ザリ君、あなたはウチの水槽の、小さくても王様なのだから死んでは駄目なのよ。
脱皮を成功させてね。
頑張れ！頑張れ！


正午１２時
私が脱皮に気が付いてから４時間半も経ちました。　
もう駄目かと水槽を覗きに行ったら髭がピクピク僅かだけど動いていました。　
殻も盛り上がってきているようなので、天敵がいない（脱皮中のザリガニは仲間が天敵）ので、このまま脱皮出来るかも。

体力が持つかどうかが鍵だと思いますが。
完全に仰向いた姿は死んでるみたいだけど、小さい口のそばの又小さいヒレ？は
動いているのです。


１３時２０分
もう少しで６時間。
さっき力を振り絞って身動きしたけど、脱皮は出来ませんでした。
このまま脱皮できずに終わりそうです。


１６時００分
まだウチのザリ君は脱皮しようと頑張っています。
かなり胴体と尾鰭が離れて来ました。
胴体の殻が前より盛り上がってきていますが、助けたくても助けられない。
近づいて来るカワニナを排除するくらいが関の山です。

力尽きたりしませんように


２２時
ザリ君がついに力尽きて動かなくなりました。
時々もがきながらも脱皮しようと努力していた時は、甲羅と尾鰭の間が徐々に開き甲羅も盛り上がっていたのに、ザリが力尽きてからは縮んでしまいました。

時間にして、多分１４～５時間連続して頑張ったこの子を
「ご苦労様、もう楽にして良いのよ。」とねぎらいたい。
ザリ君との５ヶ月、私は慰められたよ。ウチに来てくれてありがとう。
明日はまだ水槽の中に居てね。
孫のクーくんがお別れに来るからね。


４月５日
午前中に始業式を済ませた孫がやって来ました。
動かないザリ君を見て「お墓に埋めてあげようね。」というので考えました。
あんなに帰りたがっていた小川の近くに埋めてあげようと。
冷凍庫に入れておいてアサザ池に行く日に連れて行くつもりです。