ソヨゴ（冬青）

モチノキ科モチノキ属。　常緑樹、ソヨゴは赤い実のなる庭木です。すべすべした鮮やかな緑色の厚みのある葉が特徴です。　手入れが簡単なので庭に植える木として人気があります。また、成長が遅いという特徴があり、数十年たっても２m程度の高さにしかならないところから、家の庭にシンボルツリーとしておすすめです。　ソヨゴの名前は、波状の葉がそよそよと風に揺れることから命名された。　冬でも葉が青々と茂っっていることから「冬青」の表記も見られる。　原産地：日本、台湾、中国。　日本の本州中部、四国、九州に分布する。本州における分布の北限は、新潟県と宮城県であり山間部によく見られる。公園木や庭木として栽培されている。　日陰に強く成長の遅い木として重宝される。　堅く緻密な材質ゆえに算盤の珠や櫛の材料に使われる。　斧など工具の柄に使われることも多かったことから、「具柄冬青」と書かれるようになった。葉にタンニンが多く含まれていて褐色の染料に利用されている。　開花期：５月∼６月。　花は雌雄異株。花は小さな白い花。　果実は赤色で１０～１１月に熟す。　黄色の果実のキミノソヨゴもあります。　１２月２５日の誕生花。　花言葉：「先見の明」　
写真　　ソヨゴ　（１２月１１日JA 犬目）