アセビ（馬酔木）

ツツジ科アセビ属。　常緑性低木、庭木、花木。　高さ∼１．５～２．５m。　和名：アセビ（馬酔木）、別名：アセボ。　早春に穂になつて咲く白い花や、紅色の新芽、濃い緑の葉が美しいアセビは、日本のアセビのほか、ヒマラヤ地域から中国雲南省などに分布する。　ヒマラヤアセビなど、庭木や鉢植えとして栽培され、園芸品種も数多くあります。　原産地：日本、中国東部、他。アセビの仲間はアジア東部、北アメリカ、キューバに約7種が分布する常緑低木です。　日本にはアセビと、リュウキュウアセビが自生しています。　葉や茎には有毒のアセボトキシンが含まれているため、馬が食べると毒に当たって、酔ったようにふらふらした足取りになることから、漢字で「馬酔木」（アセビ）」と書かれるようになったとされる。　開花期：２月中旬～４月上旬。　小さな壺状の花を枝先に鈴なりに咲かせます。　花色は白、赤。　３月９日の誕生花、　花言葉：「犠牲」、「献身」、「危険」、「二人で旅をしょう」、「清純な心」。
写真　　花付きアセビ（２月１４日花屋）