桜と桃の競演-大阪府河南町：弘川寺

Hirokawadera Temple, Kanan Town, Osaka Pref.

さてさて、満開の桜を愛でようと大阪府河南町の弘川寺にワタクシはやって来ました。
弘川寺は山あいの長閑な里山にある真言宗醍醐派のお寺でありまして、665年に創建されたと伝えられています。


このお寺は歌人として名高い西行法師が没した地としても知られておりまして、西行堂という西行法師を祀った建物もあるんですよ。


この弘川寺がある河南町は、大阪の「南河内」と呼ばれる地域でありまして、けっこう立派なお寺が多いんですよねぇ。


大阪府とはいえこの河南町やお隣の千早赤阪村あたりまでやって来ると、「長閑な田舎」という雰囲気が漂います。
田んぼがあり畑があり、清らかな小川が流れている…この界隈に来ると「ホッ」とした気持ちになるのです。


ワタクシと同じように感じる人も多いのでしょう。この地域に来ると以前はハイキングに来ている人をよく見かけました。
最近目立つのは、高価な自転車に派手なウエアで乗っているサイクリストの人たちですね。
この日も上り坂を軽やかに走って行くグループを見かけました。


お寺の脇に鮮やかな桃の花が咲いておりました。この鮮やかさは目を惹きます。
日本人は春になると何よりも桜の花を好みますが、中国では桃の花は不老長寿を与える花として愛されているそうですね。


不思議なのは英語でpeachっていうと、「淫らな女」とか「オッパイ」っていう意味なんですよね。どうしてなんでしょう。
（桃の形は「お尻」に似ているとは思いますが…）


この艶やかな赤色は目を惹きました。妖艶さすら感じる、艶やかな赤色でありました。


真っ赤な桃の花をバックに枝垂桜を撮ってみました。なにせ空が曇天なので、撮影するのに苦労いたします。


「願はくは花の下にて春死なん　そのきさらぎのもち月の頃」…西行法師が詠んだ和歌です。
きさらぎのもち月（如月の望月）とは旧暦の2月15日、つまり釈迦の命日のことなんですよ。
西行法師は2月16日、釈迦の命日に一日遅れて死去しました。そう思うと、この歌が遺言のように思えるのです。

使用したカメラ：Canon EOS7D


先日、近所の小学校で入学式がありました。正門の桜がちょうど満開で、入学式を終えた親子たちが桜の花の下で記念写真を撮っていました。
世界では9月に学校の新年度が始まるのが主流で、日本もそれに合わせようという意見もあるようです。
でも、「入学式は桜の花咲く頃に」という日本人の気持ちは、それを認めないように思います。


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