「終わりの日」のしるしとは何ですか
聖書の答え
聖書は「現在の事物の体制の終結」，つまり「世の終わるとき」を特徴づける出来事や状態について述べています。
『イエスがオリーブ山の上で座っていると，弟子たちが自分たちだけで近づいてきて，言った。「教えてください。そのようなことはいつあるのでしょうか。あなたの臨在と体制の終結のしるしは何ですか」』。
（マタイ 24:3）
聖書はこの期間のことを「終わりの日」，または「終わりの……時」と呼んでいます。
「このことを知っておきなさい。終わりの時代は困難で危機的な時になります」。
（テモテ第二 3:1）
『それから彼は言った。「糾弾の時の末期に起きる事柄をあなたに知らせます。幻は定められた終わりの時に関するものだからです」』。
（ダニエル 8:19）
終わりの日，または終わりの時に関する預言の顕著な特徴は以下の通りです。
● 大規模な戦争。
「国民は国民に，王国は王国に敵対して立ち上がり，あちらこちらで食糧不足や地震があります」。
（マタイ 24:7）
「すると，別の，火のような色の馬が現れた。それに乗っている者は，地上から平和を取り去って，人々に無残な殺し合いをさせることを許された。そして，大きな剣を与えられた」。
（黙示録・啓示 6:4）
● 飢きん。
「あちらこちらで食糧不足や地震があります」。
（マタイ 24:7）
『子羊が第3の封印を解いた時，私は第3の生き物が「来なさい！」と言うのを聞いた。見ていると，黒い馬が現れた。それに乗っている者は，はかりを持っていた。そして私は，4つの生き物の真ん中から出たような声がこう言うのを聞いた。「小麦1リットルは1デナリ，大麦3リットルは1デナリ。オリーブ油とぶどう酒を無駄に使ってはならない」』。
（黙示録・啓示 6:5，6）
● 大地震。
「大きな地震があり，あちらこちらで食糧不足や流行病があります。また，恐ろしい光景や天からの大きなしるしがあります」。
（ルカ 21:11）
● 疫病，つまり「ひどい病気」の流行。
「大きな地震があり，あちらこちらで食糧不足や流行病・疫病があります。また，恐ろしい光景や天からの大きなしるしがあります」。
（ルカ 21:11）
● 犯罪の増加。
「不法なことが増えるために，大半の人の愛が冷えます」。
（マタイ 24:12）
● 人類による地球の破壊。
『国々は憤り，あなたご自身も憤りを表し，定めの時が来ました。それは，死んだ人々が裁かれる時であり，あなたの奴隷である預言者たち，聖なる人たち，あなたの名を畏れる人たちが，小さな者も大きな者も報われる時であり，地を損なっている人々が滅ぼされる時です」』。
（黙示録・啓示 11:18）
● 人々の精神態度の悪化。「感謝しない者，忠節でない者，……容易に合意しない者，中傷する者，自制心のない者，粗暴な者，善良さを愛さない者，裏切る者，片意地な者，誇りのために思い上がる者」となる。
「このことを知っておきなさい。終わりの時代は困難で危機的な時になります。人々は自分を愛し，お金を愛し，自慢ばかりし，傲慢で，神や人を冒瀆し，親に従わず，感謝せず，不忠実になります。 自然な愛情を持たず，全く人に同意しようとせず，中傷し，自制心がなく，乱暴で，善いことを愛しません。人を裏切り，強情で，思い上がり，神ではなく快楽を愛する」。
（テモテ第二 3:1～4）
● 家庭の崩壊。人々に「自然の情愛」がなくなり，子どもたちは「親に不従順」になる。
「人々は自分を愛し，お金を愛し，自慢ばかりし，傲慢で，神や人を冒瀆し，親に従わず，感謝せず，不忠実になります。自然な愛情を持たず，全く人に同意しようとせず，中傷し，自制心がなく，乱暴で，善いことを愛しません」。
（テモテ第二 3:2，3）
● 多くの人の神への愛が冷える。
「そして，王国の良い知らせは，全ての国の人々が聞けるように世界中で伝えられます。それから終わりが来ます」。
（マタイ 24:12）
● 宗教上の偽善が顕著になる。
「信心深く見えても実際には神を敬っていません。こういう人たちから離れなさい」。
（テモテ第二 3:5）
● 終わりの日に関する預言を含め，聖書預言の理解が増し加わる。
「ダニエル，終わりの時までこれらの言葉を秘密にしておき，この書を封印しておきなさい。多くの人が巡り歩き，真の知識が満ちあふれます」。
（ダニエル 12:4）
● 王国の良いたよりが地球規模で宣べ伝えられる。
「そして，王国の良い知らせは，全ての国の人々が聞けるように世界中で伝えられます。それから終わりが来ます」。
（マタイ 24:14）
● 終わりが迫っている証拠に対する無関心さやあざけりが広く見られる。
「人の子の臨在の時はちょうどノアの時代のようになります。洪水前のその時代，ノアが箱船に入る日まで，人々は食べたり飲んだり，結婚したりしていました。 そして，洪水が来て全ての人を流し去るまで注意しませんでした。人の子の臨在の時もそのようになります」。
（マタイ 24:37～39）
『まずこのことを心に留めてください。終わりの時代には，あざける人たちがやって来てあざけり，欲望のままに行動し，こう言うでしょう。「約束されていた彼の臨在はどうなっているのか。私たちの父祖が死の眠りに就いた日から何も変わっていない。全てのものは創造の始めの時と全く同じではないか」』。
（ペテロ第二 3:3，4）
● こうした預言の一部もしくは大半ではなく，すべてが同時に成就している。
「同じように，これら全てを見たら，人の子が近づいて戸口にいることを知りなさい」。
（マタイ 24:33）
「患難」
使徒パウロは独身をより勝った道として勧めた際，
「とはいえ，結婚するとしても，罪を犯すことにはなりません。また，未婚の人が結婚するとしても，罪を犯すことにはなりません。しかし，結婚するなら，苦難を身に招きます。私は皆さんにそういう経験をさせたくないと思っています」，と述べました。
（コリント第一 7:28）
結婚生活には，ある種の心配事や，夫や妻や子供に対する気遣いが伴います。
「私は，皆さんに心配事がないことを願っています。結婚していない男性は，どうすれば主に喜ばれるかと，主の事柄に気を使います。 一方，結婚している男性は，どうすれば妻に喜ばれるかと，世の事柄に気を使い，2つに分断されます。また，結婚していない女性や処女は，体と精神の両面で聖なるものであろうとして，主の事柄に気を使います。一方，結婚している女性は，どうすれば夫に喜ばれるかと，世の事柄に気を使います。私がこうしたことを言うのは，皆さんのためであって，皆さんを抑え付け*たいからではありません。適切な行動へと促し，気を散らさずに絶えず主に仕えるよう励ましたいのです」。
（コリント第一 7:32～35）
病気は家族に重荷や緊張をもたらす場合があります。
