ロブスターへのスイスの温情

 (登る勇気がなくなる石段）

　以下は､毎日新聞発のネットニュースである。全文を紹介しておこう。
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　［チューリヒ　１０日　ロイター］ - スイス政府は１０日、動物保護規定の見直しを発表し、ロブスターなどの甲殻類を活きたまま熱湯でゆでる調理法を禁止する規則を設けた。
 　３月から施行されるこれらの規則では、「ロブスターなどの活きた甲殻類は氷や氷水に漬けて輸送してはならない。水中生物は常に自然と同じ環境で保存しなければならない。甲殻類は失神させてから殺さなければならない」と定めている。
　また、違法な子犬繁殖場の摘発を狙い、吠える犬を罰する装置を禁止したり、病気や負傷した犬を安楽死させる条件について細かく定めるなどした。
　隣国のイタリアでも最高裁が昨年６月、ロブスターを不当に苦しめることになるとして、調理前のロブスターを氷漬けにして保存することを禁ずる判決を下している。
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　德川5代将軍綱吉の｢生類憐れみの令」と見紛うような規定である。スイスという国家・国民が生き物の命を尊重する姿勢であることを世界に宣言するものとして､画期的な規定である。
　このような思想の行く手には、｢ベジタリアン」が理想型として設定されているのかと推測したが、そうではない。｢ロブスターは、失神状態で料理すればよい」というのであるから、釈然としない。「自然の状態で生かし、やさしく殺す（そして食べる）」ことに罪悪感はないのだろうか。イルカや鯨は食べてはいけないが、牛や豚はその限りでないという発想とも似ていて素直に納得しがたい
  かつて、若い同級生が海岸近くの料亭で懇親会を計画した。誰が幹事だったか憶えていないのだが、料理の中に｢活け作り」があった。料理が出てきたが､参加者の誰も箸を付けられなかった。生きて(半死半生で)ピクピクしている魚が無残で食べる気にならなかったのである。そのとき以来、活け作りは食べていない。煮魚を食べるときも､生きている時の姿を想像しがちである。できることなら食べないで済ませたい。｢白魚の躍り食い｣などもってのほかである。
　わが家では20年以上、金魚を飼っている。比較的弱い魚で、代替わり(自然死による）はあるが、今も６匹が元気に泳いでいて､指を入れると､全員が近寄り、つついてくる。中には、頭をこすりつけるだけで､スキンシップを済ませたとばかりに安心の様子を見せるものもいる。こういう魚たちを見ていると、とても｢釣り｣などする気にはならない。最近は｢刺身」からも遠離っている。
　スイスも､生き物(動物）を殺し､食べることを一切認めないという規定を作るのなら､それなりに分かる。私の友人にオーストラリア人のベジタリアン家族がいる。日本で数ヶ月一緒に暮らし、また招かれてかの国を訪れ、食生活をともにする機会があったが、動物を殺傷しなくとも生きていくことはできることを理解した。道中の機内食やレストランにはベジタリアン用のメニューがあった。しかし、日本で生活するのは大変に難しいということも分かった(例えば、鰹節で出汁をとったうどんもだめである）。ベジタリアンが一般的な食生活,食文化として定着していないからであろう。
　 スイスでは、ベジタリアンが多数を占めて､不自由をしない程度に菜食の習慣、文化が定着しているのだろうか、そうでなければ、｢生類憐れみの令」のような混乱(この法令にもプラスの事例もあったようだが）を招くことにならないか。動物の命と､それに依存する人間の生存との関係を突き詰めて考える機会を提供してくれていると考えたい。
　

我田引水・牽強付会・自画自賛

　２日前の新聞に、大きな広告があり、その見出しに、「新聞購読で寝坊ふせぐ－７割以上が『寝坊少ない』」という大きな文字の表現があった。広告主体は「新聞科学研究所」だという。いかにも科学的根拠のありそうな構えである。
　もう少し詳しく紹介しておこう。
　｢購読者と非購読者合わせて２４７２人への調査から新聞と朝寝坊に意外な関連性があることがわかった。」（リード）
　『寝坊が少ないか』という質問に対し、新聞購読者は７２．９％、日購読者は６０．０％が少ないと回答した。その差は１２．９ポイント。……(中略）……新聞や目覚ましにつづく､新たな寝坊防止グッズとなれるだろうか。」(本文）
  新聞を読むと朝寝坊が防げると思わせる情報操作を行っている。新聞科学（こういう科学分野があるのかどうか知らないが)研究所なるいかにも権威のありそうな組織名も、重みを付与しているように見える。
　常識的に考えて、｢新聞購読」が寝坊防止に直結するとは思えない。朝早く起きる習慣があるから新聞でも読もうかという時間の余裕も生まれるというにすぎないのではなかろうか。明朝は、新聞を読むぞという心構えで就寝し､早起きする人間がいないとは言えまいが､極めて稀であろう。つまり、新聞を読むことが早起きの原因ではなく、結果にすぎないのではないか。従って、ぎりぎりまで寝ている人には、新聞を読む余裕がないのである。
　早起きの原因は､前の晩の晩酌の習慣であるかもしれないし、散歩の習慣に起因する適度な疲労よるのかもしれない。早めに床に就き､ぐっすり眠れば､早起きは可能である。つまり新聞購読が早起きの原因とは限らないのである。例えば､｢適度な運動は寝坊をふせぐ」でもいいし、「適量のアルコールは寝坊をふせぐ」とでも言う方が、原因として取り上げる必然性があり、納得しやすい。新聞が目覚ましに替わる機能を果たしているとは言えまい。
　新聞は諸事象を加工して、生み出された情報を掲載する媒体であることは疑う余地がない。今回の情報の生み出し方も、そのことを如実に表現している。新聞に書いてあったなどという理由で､報道される情報を鵜呑みにしてしまってはならないのである。情報発信者は、常に、発信者に都合のいい加工をするものなのである。政治の世界では、あったことをなかったことにするというような大胆な過去がおこなわれているし、公文書の改竄などは珍しくもなくなっているのだから、情報を売り物にする企業が､自分たちに都合のよいような情報の生み出し方をすることは不思議でも何でもない。こういう行為を表題の４文字語のように呼ぶのである。