ＪＣダートは世代交代か？それともカンパニーに続くのか？

オッズが出て驚いた。当然ヴァーミリアンが１番人気だと思っていた。場合によっては２倍を切るかもしれないとまで考えていた。前日発売でヴァーミリアンは２番人気（４．３倍）で、エスポワールシチーが１番人気（３．４倍）である。どうしてヴァーミリアンが２番人気なのかわからない。前走、前々走で惨敗もないし、これといったポカもない。皆には年齢的な衰えが感じられたのだろうか。

オッズが出る前に選び出したのはエスポワールシチーだった。今年のジャパンカップダートのテーマは世代交代ではないかと考えた。そろそろ７才のヴァーミリアンはお引取り願ういい潮時ではないか、そう考えていた。ところが出てきたオッズがこれだ。天邪鬼の血が騒ぎ始めた。

ヴァーミリアンの前走は、マコトスパルビエロ（安藤）がうまく内に寄せて、抜け出そうとするヴァーミリアン（武豊）の邪魔をしていた。この反則ギリギリのプレーがあったからスパッと差し切れず僅差の勝負になったと見ている。（間違っていたらアンカツごめんなさい）だから、決してヴァーミリアンが衰えたとは思えない。
エスポワールシチーは初ＧⅠだったフェブラリーＳ（２/２２）では４着（０．２秒）と敗れているが、長い府中の直線を粘りに粘っていた。ダートで連帯を外したのは、じつにこの1戦だけである。今回突き抜けても不思議はない。また、３歳のワンダーアキュートも本格化したように見える。シリウスＳではワンダースピードを３馬身余ちぎっているし、武蔵野Ｓではワイルドワンダーやマチカネニホンバレ、サクセスブロッケンの有力馬たちに楽勝している。
他の馬にもチャンスはあるのかもしれないが、わたしはこの３頭から絞り切れないでいる。１頭に絞りきる決め手をまだ見つけきれていない。

ＧⅠ馬という考え方で行くと、②サクセスブロッケンと④ヴァーミリアンのどちらかだ。７歳以上の連帯がないとなれば、サクセスブロッケンではないか。おや！？４頭に増えてしまった。
うーん、これはもうパドックで決めるしかない。