河村隆一の歌う、ラブ・バラードの名曲集。

★河村隆一 「Evergreen －あなたの忘れ物」　2006年５月29日発売
   （COCP33711）

収録曲　①花の首飾り （ザ・タイガース）　②「いちご白書」をもう一度 （荒井由美）　③ブルースカイブルー （西城秀樹）　④ＬＯＶＥ（抱きしめたい） （沢田研二）　⑤オリビアを聴きながら （尾崎亜美）　⑥ＹＥＳ-ＹＥＳ-ＹＥＳ （オフコース）　⑦スローモーション （来生たかお）　⑧Virginity （レベッカ）　⑨恋の予感 （安全地帯）　⑩恋におちて -Fall in love- （小林明子）　⑪真夏の果実 （サザンオールスターズ）　⑫OH MY LITTLE GIRL （尾崎豊）　⑬愛燦燦 （美空ひばり）　⑭I for You （LUNA SEA）

[Bonus Track] Time To Say Goodbye （アンドレア・ボッチェリ）
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1990年代以降、自分は、ほとんどの期間を米国で過ごすことになり、しかも、個人的な事情があって、なかなか帰国できない時期が長く続いた。

今でこそインターネットなどの発達もあり、日本での情報を得るのにさほど苦労はなくなってきたが、当時は、数少ない日本語のニュースを見逃してしまうと、それ以上、情報を得る道がなかった。そうこうしているうちに、いつしか浦島太郎状態になっていったのである。特に、日本の最新ヒット曲などは、ほとんど聴くことがなかったし、「J-POP」という言葉が生まれていたことさえ、かなり長い間、知らずにいた。自分にとっては、日本の流行歌は、あくまで「歌謡曲」であり続けたのである。

久々に帰国することができたのは、1997年10月のことだった。前回の帰国から４年近くのブランクがあり、世の中はガラリと変わっていた。ヒットチャートを見ても、知らない歌手ばかり。どの曲を聴いても、チャカチャカしたリズム音ばかりが耳につき、ほとんど感情移入ができなかった。いつのまにか、歌謡曲の時代は終わっていたのである。

そんな中、ある男性歌手の歌声に、心がひかれた。それは、あるテレビ番組の主題歌として流れていた曲なのだが、思わず、「この曲はいける！」と感じたものである。それが河村隆一の「Love is ...」だった。

その後、自分は、この年に発表された河村隆一の４つのシングル、「I love you」「BEAT」「Glass」「Love is ...」をカラオケで歌えるように練習し、機会あるごとに披露したのである。

さて、今回のアルバムは、ラブ・バラードの名曲カバー集だ。一見して、感性が似ているのだろうか・・・と思ってしまうくらい、選曲が自分の好みにハマっている。

さすがに、どの曲も、艶のある声で情感たっぷりに歌いこなしていて、「これなら女性はシビれるだろうなあ～」と思わずにはいられない。特に、「オリビアを聴きながら」「恋におちて -Fall in love-」などの女性ナンバーは絶品だ。

ボーナストラックとして収録されたライブ録音、「Time To Say Goodbye」も見事。本田美奈子さんも歌っていた、イタリア語の名曲だが、この曲をライブで取り上げるだけでも、すごいと思う。これを聴くと、なかなか堂々たるヴォーカリストぶりで、将来は、美奈子さんのように、クラシックの分野にも進出するのでは・・・とさえ、思えてくる。

次回は、ぜひ本田美奈子さんのオリジナル曲も歌ってくれるよう、リクエストしたい。「the Cross －愛の十字架－」「SLOW WALK」あたりのバラードが、彼には合うような気がする。あとは、やはり、「つばさ」も聴いてみたいと思う。