歌とミニエッセイ

　　　　　　　　　　　　「ふれあい広場]　　　　　　松井多絵子

　十月下旬の日曜日の午後、わが家から歩いて十分足らずの「ふれあい広場」へ行く。小さな公園程度の空地である。花壇もベンチもない。「震災時一時集合所」に指定されているが、古い雑居ビルのはざまの空地だから、ビルが倒壊したら危険な場所になるのではないか。この広場はいろいろな木に囲まれているが、私の好きな木はブナである。４メートル位の幹は象の脚みたいだ。太い枝に葉がやさしく重なっている。その幹に背をもたれると私の不安を木は一時預かりしてくれる。ここへ来たのはこのブナに会いたかったからかもしれない。近づくとブナの下に男がひとり立っている。やや長身のやや細身の顔見知りの青年だ。私に会釈して「いいお天気ですね」と言う。声も細い。「待ち合わせでしょ、彼女と」　「いや、彼女なんていません」　「本当？」　「女は苦手なんです。これからペットショップの猫に会うんです。さっきマックで昼食をとりましたが同じテーブルの若い親たちは、バーガー1個だけなのに女の子はランチセットとデザート。親になったら子供の機嫌をとるなんて。ボクは結婚する気になれませんね」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　この青年のことを旧友の京子に話す。「ああ草食男子ね。牙を抜かれたような若者がこのごろ多いのよ」　そして彼女はこんなことも言う。「女がコワイのよ。蚊だって血を吸うのはメスよ」

　あの日から半月後の日曜の午後、私は「ふれあい広場」に来ていた。翁が1人いるだけ。あの青年はいない。どこに住んでいるのか、名前も職業も住所も知らない。細く低いあの声のような微風が過ぎる。ブナの葉も色づいている。「ふれあい広場」を去りながら思う。（近づいて行けばひろがるススキの野そんな感じの青年だった）