絶対に負けない

ナコンパトムで象さんを見ていた１６日に従業員から「羊歯の葉が焼けている」と電話が入った。妻はすぐ水を撒くよう指示して、それから１時間置きに電話を入れた。翌日も数時間置きに電話を入れて、妻は被害を最小に抑えたつもりだった。
今朝妻が呼ぶので農園へ入ると、ほとんどの羊歯の葉が部分的に茶色く焼けてしまい、喜んで買ってもらえる状態では無くなっている。葉焼けの被害はすぐには分からなく、１週間後に分かるのだ。これでは出荷できない。
羊歯の栽培を始めて数年。特に問題も無く順調に栽培面積を広げてきたのだが、今年の２月から何度も葉焼けを繰り返し、数ヶ月出荷できなくなった。妻は農薬や肥料をサンプルへ撒いて比較試験を繰り返したが、高温が理由の一つと分かっても、はっきりと原因を掴みきれず、これだろうと理由を絞り込んだのは雨季に入ってから。それからは順調に進んでいたのだが、今回は予期せぬ葉焼けで園芸シーズンが始まったばかりなのに出荷できない。
葉が焼けた原因について妻へ尋ねると、一番可能性が高いのは作業場に放置していた肥料の貯水タンクへの混入。しかし誰がやるのだ？次に考えられるのは鉢の水切れ。気温や日射量によって散水量を変えるのだが、その調整が十分出来なかったのではないだろうか？しかし羊歯とはいえ、我家のは着生種だ。ある程度までの水切れには強い筈だ。
バンコクから帰って元気が出ない妻。私も今日は現実を見て落ち込んでしまった。こんな辛い目にあうなら家族を連れて日本へ帰ってしまいたいと思いながらも、昨日１４歳になった息子を考えると、親の都合でまた日本の学校へ行かせるのも可哀想な気がする。子供達がタイへ順応しているのに、親がこの程度の事で負けられない。いや絶対に負けないのだ。経済的な余裕は全く無いが、知恵と汗をたっぷり流して山を乗り越えるしかない。

更新がまたまた遅れてしまいました。御免なさい。

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