シカゴ日和１日目～ウィリスタワー編

閉館時間となった１６時にシカゴ科学産業博物館を出て、
ホテルに帰るために、ちょうど目の前に来たX28番バスに乗車。

このバスがダウンタウンに向かうことは知ってたんですが、
実際にどのルートを通るのだろうと、バスの中で路線図を見ると、


　　　あ、ウィリスタワーの前を通るじゃん！（^◇^）


『ウィリスタワー』とは、世界第５位の高さ（４４３m）を誇るビルで、
去年７月までは『シアーズタワー』という名前だったそうです。

ちなみに、ホテルの部屋からもこのウィルスタワーは見えました。
中央の黒く見えるビルが、それです。




このビルの展望台には、シカゴ滞在中に１度は行くつもりだったので、
ホテルに帰る予定を変更して、ウィリスタワーに行くことに。


　　　この時点で１６時すぎ。

　　　日本時間だと、翌９日の朝７時すぎ。


昨日起きたのが、日本時間８日の朝４時なので、
すでに２７時間経過。しかも、前日は２時間睡眠。
飛行機の中でも２時間程度寝ただけ。


　　　４２歳、何やってんだか（￣w￣）ぷ


ま、でもね、明日は天気が崩れるそうだから、今のうちに。
って自分に言い訳して、ウィリスタワーに、ゴー！






まずは、西側の正面入口からビルに入って、
カルダー作の動く彫刻『ユニバース』を見ました。

わざわざ見せるほどの内容ではありませんが、
せっかくなのでムービーも。



◇YouTube：シカゴ・ウィルスタワーの動く彫刻『ユニバース』
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ここでWiFiが使えたので、しばしiPhoneからメールをしたり、
Twitterや業務メールをチェックしてから、一度ビルを出て、
南側の展望階『Skydeck』の入り口へ。




チケットを買う手前で、空港のようなセキュリティー・チェック。
やっぱりアメリカだなぁ～と驚いていると、続いて顔写真の撮影。

何かあった場合に人物を照合するためのものなのか？
さすがアメリカ、すげぇ～な。

…と思っていたら、どうやらこの撮影は、
展望階で顔写真の入ったお土産を売り付けるための
撮影だったみたい（￣w￣）ぷ

ということで、１５．９５ドルのチケットを買って、
一気に１０３階の展望階へ！






あっと言う間に最上階。


　　　絶景！！！（￣□￣；）びゅてほ～！





そうそう、アメリカの夜景って、
日本が白色なのに対して、オレンジ色なんですよねぇ。

でも、高層ビルが多いダウンタウンは、
比較的日本の夜景に近い光景でした。




そして、このウィリスタワーSkydeckの名物が、
去年夏にできたばかりと言う、壁面から飛び出た、
アクリル製の展望エリア！！！




分かりますか～？
足元が見えるんですよ！！！（￣◇￣；）でんじゃ～！

でもそれって、東京タワーにも似たのがありますよね。
床の一部が窓になってるっていう。

でも、ここはそのさらに上を行ってるんです。
展望エリアが、空中に飛び出てるんですよ！！！（￣□￣；）こわっ




この飛び出し展望エリア、同じ面に４ヶ所ほどあるんですが、
お隣の飛び出しエリアを見ると、こんな感じ！




なかなか下半身がモヤモヤする絶景でしたが、
そんな場所でも、陽気なアメリカンはこんな感じ（￣w￣）ぷ





　　　『○○と煙は高い所が好き』


って言いますが（￣w￣）ぷぷぷ
○○な僕は、とっても楽しかったです！！！（^◇^）

シカゴ日和１日目～CTAパス購入＆シカゴ建築編

さて、シカゴ科学産業博物館に行くには、
このホテルからだと、バスが一番便利とのこと。

で、ガイドブックによると『CTAパス』を買えと書いてある。

『CTAパス』とは、シカゴ市交通局CTAの
バス＆鉄道の共通カードのことで、短期滞在者用に
１／３／７日間の乗り放題カードがあるんだそうです。

結果的には、このCTAパスが大活躍しました。
もしシカゴに旅行に行かれる方にはオススメ。

で、これが売ってる場所は限られているそうなんですが、
宿泊先から１kmほどの距離にあるシカゴ・カルチュアル・センター
（観光案内所）で売ってるとのことなので、散歩がてら、
さっそく行ってみることにしました。


　　　*****


途中でいろんなモノに目を奪われながらも、
１１時頃にはカルチュアル・センターに到着。中は暖かい。

さすが観光案内書、さまざまなガイド・パンフレットが置いているので、
バス＆鉄道の路線ガイドをゲットして、発券機で、CTAパスを購入。

…と、何かがおかしい。

ガイドブックには、ご丁寧に券売機でCTAパスの買い方まで
書かれていたんですが、何度見ても、最初に押すボタンがない。

気付くと、後ろに人が並んでいたので、順番を譲って、
もう一度買い方を確認することに。

そうしたら、順番を譲った相手が、何やら係員に言葉をかけ、
CTAパスを買わずに、どっかに行ってしまった。

あれ？


　　　ひょっとして、券売機が壊れてる！？（￣◇￣；）


おそるおそる係員に


　　　どんとわーく？


と聞いてみると、


　　　そうだ


との答え。どうりでおかしいと思った～。
ここでも、引きの強さ炸裂。第３弾（￣w￣）ぷ

で、他にCTAパスを売ってる場所を聞くと


　　　シー・ビー・エスに行け


と言う。

それ、どこにあんの？と、地図を広げると、
別のおやっさん係員が『よし、分かった』とばかりに
僕を窓際に連れて行き、


　　　ここから１ブロック先を右だ


と言う。
せっかく地図広げたのに（￣w￣）ぷ


　　　*****


ま、１ブロック先なら歩いても数分。
サンキューと告げて、外に出て再び歩きました。


　　　が、その『CBS』がない。


ビルの名前なのか、ショップの名前なのか、
もうちょっと詳しく聞いておけばよかったなぁ～。
だから地図で教えてくれって言ったのに。

まあでも、そこにコンビニっぽいお店があったので、
今後のためにも、中に入って商品をチェック。

とにかく、物がデカイ。
で、何だかアマイにおいが充満してる。
ん～アメリカン。

ついでに、CTAパスの券売機がないか見渡してみるも、
残念ながら、置いておらず。退散。

そこから、『あれ？２ブロック先って言ってたのかな？』
『右じゃなくて、左だったっけ？』とCBSを探すも、依然発見できず。
iPhoneで検索するも、それらしき場所は、まったく出てこず。


　　　*****


そのうち、シカゴのダウンタウンにある多彩な建築物に
魅了されて、しばらくCBS探しをやめて、
ダウンタウンの街並みを楽しむことに。






















１時間以上歩きまわりました。

これはこれで楽しかったので、産業科学博物館行きは取りやめて、
今日はシカゴ建築巡りに予定を変更しようかとも思ったんですが、
いずれにしても、いつかはCTAパスを買わないといけないし、
それに晴天とは言えども、かなり寒くなってきたので、
もう一度カルチュアル・センターに戻ることに。

これが、カルチュアル・センター。




ロビーでしばし暖まりながら、
最初にここに来た際にゲットした路線ガイドを
何となく眺めてました。


　　　あ～、このCTAパスが欲しいんだけどなぁ。

　　　どこに売ってるか、書いてないかなぁ。

　　　あ！　ここだ！！

　　　Passes are sold at …（中略）…, CVS Pharmacies, …



　　　

　　　ん？

　　　CVS？

　　　シー・ヴィ・エス！？（￣◇￣；）う゛ぃ

　　　『B』じゃなくて『V』だったの？！（￣□￣；）う゛ぃう゛ぃ！！！


そう、カルチュアル・センターのおやっさんが教えてくれたのは
『CBS』じゃなくて、『CVS』だったんです！！！


　　　あ～、残念なヒアリング力（￣w￣）ぷ


しかも、その『CVS』ってのは、
最初に店内を覗いたコンビニっぽいお店じゃん！！！（￣w￣）ぷぷぷ

ということで、カルチュアル・センターから
再び１ブロック歩いて、CVSへ。

ふり出しに戻る（￣w￣）ぷ


　　　*****


１時間３０分ほど前に来た時に、
一応、券売機がないか探したわけですけど、
ここでは残念ながら、レジで店員さんから買うシステムらしく。


　　　惜しい！


ってことで、ダウンタウンを徘徊すること約２時間、
ようやく念願のCTAパスをゲットしました（￣w￣）ぷ

これでバスに乗れる（￣w￣）ぷぷぷ

シカゴ日和１日目～チェックイン編

現地時間８時２５分（日本時間２３時２５分）、
シカゴ・オヘア空港に到着。

特に急ぐ用事もなかったし、
どうせ入国審査で混んでるだろうから、
のんびりと審査ゲートへ。

と、ここでこの旅２度目の引きの強さを炸裂。

十数ヶ所ある入国審査ゲートの中で、
あるゲートに並ぶよう、係員に指示されました。

ひとり前におじさん、それと僕の２人。
んが、そのおじさんが審査で超テンパってしまい、
僕が並んでいる間に、他のゲートの入国審査はすべて終了。


　　　僕の審査が一番最後に。


これで、いい旅が送れそうです（￣w￣）ぷぷぷ

ここからは、現地時間で。

ちなみにこの日のシカゴは、
最高気温－２℃、最低気温－４℃。


　　　*****


ほぼ９時にメデタク入国。
今回、フリーのパック・ツアーを使ったので、
現地でツアー会社の方がお出迎え。

ってことで、オヘア空港を徘徊する暇なく、
到着ゲートだけをパチリ。

シカゴっぽさは、ほぼ皆無な風景（￣w￣）ぷ




すぐに車に乗って、まずはホテルへ。

ホテルに荷物を預けるだけかと思いきや、
ツアー会社の方によると、２月のシカゴはオフ・シーズンなので、
おそらくこんな早朝でもチェックインできるとのこと。

そうそう、その方から


　　　『今日は学会ですか？』


との質問。

シカゴには世界最大規模のコンベンション・センターがあるらしく、
国際学会が頻繁に行われているんだそうです。

そんな場所へ、オフシーズンにヒゲのおっさんが１人で
来たわけですから、そりゃそう思われても仕方なし。

ライブを観に来たことを告げて、その後もしばらく談笑。
そうこうしている間に、シカゴのダウンタウンが見えてきました。




車で走ること約１時間、
ダウンタウンの南に位置するホテル
『SHICAGO'S ESSEX INN』に９時３０分頃に到着。
ちなみに、このホテルのお隣はヒルトン（￣w￣）ぷ




すぐにチェックインして、ツアー会社の方とお別れ。
部屋に入ると、おおっ！予想していたよりも、かなりグレード高し。
下手したら、普段日本で利用するホテルよりも、いいかも（￣w￣）ぷ
ってことで、部屋が散らかる前に、パチリ。




車の中で、ツアー会社の方が、２月にこの陽気は珍しく、
しかも明日は天気が崩れる予報になっているから、
今日はダウンタウンを歩いて、明日は美術館だとか
室内を楽しむといいよ、と教えてくれました。

んが、今日は行く所を決めていたのです。
ハイドパークにある『科学産業博物館』です。

というもの、今回はミュージアム・ツアーにしようと思い、
事前にガイドブックで美術館＆博物館をチェックしていると、
科学産業博物館は、無料開放日があるからWebでチェックしておこう
との記載があり、Free Day Scheduleを調べてみたところ、


　　　２月は８日と１４日！（^◇^）


ということで、まずは到着した日に
ここに行くことにしたのでした。

つづく。

シカゴ日和１日目～出国＆機内編

２時就寝、４時起床。
シカゴ行きの荷物の最終確認をして、お風呂にイン。

東京はそれほど寒くはないけど、
このまま北海道並みの気温のシカゴに降り立つので、
先日買ったヨーカドーのパワーウォームを着込んで、
６時５０分に自宅をゴー！

…と、すぐに手袋を忘れたことに気付いて、
自宅に引き返す（￣w￣）ぷ

が、部屋のどこを探しても見つからないので、
きっとスーツケースに入れたことを信じて、再びゴー。


　　　予定通り１０分の遅刻（￣w￣）ぷ


海外旅行慣れしている相方から、成田空港まで電車で座るには、
上野で京成に乗り換えた方がいいと言われて、その通りに。

上野を８時５分発の京成本線特急に乗って、
９時２２分に成田空港に到着。


　　　*****


とりあえず、すぐに出発ロビー南ウィングの一番奥にある
JTBカウンターに行って、航空券を引き換え。

月曜日の朝っぱらから団体さんが
メチャクチャたくさんいて、ちょっとビックリ。




そして、これも相方から


　　　『USドルに両替するなら成田空港が一番レートがエエで』


と言われていたので、両替へ。

時間があったのでいくつかの両替所を覗いたら、
事前にネットで見ていた通り、北ウィングの三井住友が
１ドル＝９２．１０円だったので、ここで３万円ほど両替。

と、ここでこの旅最初の引きの強さを発揮。


　　　僕の番で両替機が故障（￣w￣）ぷ


まあ、こんな境遇もいつも通りなので、
この旅も、きっとうまくいく。It's Gonna Work Out！！！！


　　　*****


ひと通りの手続きが終わって、シカゴの街中で
iPhoneのWiFi（平たく言えば無線LAN）が使えるように、
あらかじめ１ヶ月プランを申し込んでいたBonigo WiFiが
ちゃんと使えるかチェック。

Biongo WiFiのアプリを立ち上げると


　　　You are online！


と表示されたので、eWiFiアプリで『Naritaairport』に
アクセスすると、無事にTwitterが見れました。問題なし。

これで、向こうでもローミングせずに、
iPhoneでネットにアクセスできそうです。

ま、このあたりはまた後ほど、
iPhoneネタでまとめようと思ってます。


　　　*****


そんなこんなをしていたら、アッと言う間に
時間がなくなってしまったので、JTBカウンターでもらった
マクドの無料チケットを使う暇もなく、出国審査へ。




すると、アメリカ行きの搭乗口の所で、
もう一度セキュリティーチェック。

ここでは、手荷物だけでなく、コートも靴も脱いで、
さらにボディーチェックもあり。やっぱり厳しいんですねぇ。

その一方で、僕は機内には100ml以下の液体しか
持ち込めないと思い込んでたんですが、セキュリティチェック後、
つまり登場ロビーで買ったドリンクは機内に持ち込めるということで、
成田の『空水』なるものを買って、搭乗。

１１時２０分、全日空NH012便、
シカゴに向けて飛行機がデッキから離れました。




　　　*****


チェックインの際、座席は最後列の通路側と言われたんですが、
なんと最後列は２人席で、しかもお隣さんは空席！

ってことで、すぐに窓側の席にチェンジ。
トイレに立つ際も、隣の人を気にしなくていいので、
これはラッキーでした。楽チン楽チン。

で、飛行機が離陸して、安定飛行に入ったのが１３時頃。
すぐに昼食かと思ったら、まずはドリンクサービス。

迷わず、ビール（￣w￣）ぷ




窓の外は太平洋。
海だらけ。なんもないっす。




今回の旅用に、iPhoneに音楽をたらふく入れて行ったんですが、
機内のテレビでマイケル・ジャクソンの『THIS IS IT』が
放映されていたので、まずはこれを見ました。
映画を見れてなかったので、ラッキー！

途中で１５分ほど記憶がないんですが（￣w￣）ぷぷぷ
実際にツアーが行われていたら、どれだけすごいショーが
展開されていたんだろうと思わせる、興味深い映像でした。




と、これを見ている時に、最初の機内食。

和食も用意されてましたが、
ここは心身共にアメリカン・モードになるために
チキンコルドンブルーをオーダー。

あれ？ビールがアサヒに変わってる（￣w￣）ぷ




　　　*****


機内食をいただいて、『THIS IS IT』を観終わった頃には、
昨日の寝不足と、アルコールと、満腹感で、いつの間にか撃沈。

１時間ほど気絶して、目が覚めると、
窓も絞められ、機内の灯りも消されてお休みモードに。

その中でシカゴのガイドブックを開いて、
どこに行こうか、どういう風に過ごそうかをチェック。

初めて海外旅行に行ったのが、１２年前の３月。
その時も、前の会社を退職する直前に５日ほどの有休が取れたので、


　　　あ、来週NYに行ってこよっと


ってな感じで１週間前にNY行きの旅行を申し込んで、
機内で初めて、NYの地図を開きました（￣w￣）ぷ

まあ今回は、それよりは事前にいろいろと下調べをしておきましたが、
そうは言いながらも、結局ここで、初めて日程作成（￣w￣）ぷぷぷ

ひとまず、今日８日の予定だけを決めて、
またテレビで映画『地球が制止する日』を観たところで
２度目の機内食。ってことは、そろそろアメリカ上空かな。




この時、日本だと夜の２２時頃の時間帯なんですが、
現地では、出発した８日の早朝！

機内食を食べて、何気なく外を見ると、


　　　おおっつ！朝焼けがっ！！（￣□￣；）びゅ～てほ～！





だんだん空が明るくなると、
今度は雲がキレイに彩られていきます（￣□￣；）わんだほ～！！




するとすぐに着陸態勢の案内が始まり、
荷物を整理していると、眼下にはイリノイ州の景色が。

やっぱ、アメリカの広さは、ハンパないなぁ～。


　　　デカイ。とにかく、デカイ。


ということで、
日本時間２３時２５分、現地時間だと８日早朝の８時２５分、
無事にシカゴ・オヘア空港に着陸しました。

夏休みの宿題

３時就寝、９時起床。

警戒していた台風は、
我が家周辺は意外に大したことなく。

月末だということに気付いて、慌てて家賃をおろしに
銀行に行った際に、ちょっと雨風強いな～ってくらいで。

そう、月末です。
８月の終わり。夏の終わり。

今日はすっかり涼しく、
自宅でも扇風機さえ不要な感じで。
コーヒーも、アイスでなく、久々にホットで。


　　　*****


ということで、２００９夏の想い出。

やっぱり、７月に旭山動物園に行ったことかなぁ。
天神峡温泉もよかったし、札幌のジンギスカンも美味しかった。

ってことで、デジカメで撮ったお気に入りの動画。
ペンギン４連発。夏休みの動画日記（￣w￣）ぷ

◇YouTube：旭山動物園『Jumping Penguins』
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◇YouTube：旭山動物園『MOGUMOGU Penguins』
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◇YouTube：旭山動物園『Flying Penguins 1』
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◇YouTube：旭山動物園『Flying Penguins 2』
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