空と海と温泉と

　どうしても　やっぱり　とても海に行きたくて
　今住んでいる場所からは　どの海が一番近いかと思案。

　前に住んでいたところは、車で５分で波打ち際。
　
　宮崎自体が太平洋に寄り添っているような町なので、国道１０号・２２０号を南に行っても北に行ってもずっと海。

　しかし、ここは九州中央山脈、霧島連山の足元に横たわる盆地なので、どこに行くにもまず山を越えなければならない。

　地図とにらめっこしている内に「そうだ、こんな時こそカーナビの自動検索だ」。

　車を替えたので、早速ナビで思いついた温泉付きの海辺をインプット。

　出てきたのは、熊本県水俣市の湯の児温泉。

　早速ＧＯ。

　ここ、えびの市京町から約１時間３０分。
　宮崎市に行くほどの距離。

　でも、出水に行くような大きな山越えは嫌だなあと思うも、軽いアップダウンがあった程度。

　水俣市。
　水俣　という町の名前には誰もが暗く重く、苦しいイメージを持っている。
　ある意味、海洋汚染の発端の地。

　しかし、永い時間をかけて清浄と再生が進んでいると信じている。

　お邪魔します。水俣市　湯の児温泉。

　昼食は、ネットで調べて「福田農場」へ。
　パエリアが名物だそう。
　
　パエリアは、格段！特別！ここならでは！感はないものの、天草や、九十九島の端っこを思わせるような小島など、景色と一緒に頂くと一味違った味わい。

　この農場の地ビールが飲めなかったことが残念！

　園内に「カメ博物館」を発見。
　
　オーナーの趣味とはいえ、すごい数。
　

　雑然と展示されているが、かなり高価なものもありそう。
　　
　　ほーほー　へーへーと湯の児温泉へと向かう。

　途中、町のシンボル「ドンガバチョ号」
　　
　何でも、町のシンボルとして・観光スポットとして設置したものの、当時、船内に喫茶店を設けたところ従業員が酔うなどの理由で、今は海の上で・・・廃船・・・。
　併設のフィッシングパークはぼちぼちのよう。

　宿は「魚がうまい宿　斉藤旅館」
　　
　じゃらんで調べると「星空を一人じめの露天風呂」だったか。
　７部屋というこじんまりとした宿。

　これが、星空一人じめの露天風呂。

　というか、船が湯船。
　ん？これが本当の湯船！
　
　
　夜なら入れる。
　昼間は、望遠鏡を使えば観られそう。

　もちろん大浴場もある。
　ここは熱湯の温泉。
　
　水俣市のＨＰには、湯温が低いとあったが、とんでもない！
　熱かった。
　真夏に入る熱湯は、さっぱりとして気合が入るようで気持ちがよい。


　部屋にある温泉。
　湯船が「ひょうたん島」っぽい。

　宿は、ひょっとして元、網元かと思うような立派な造りで、宿のあちこちにサンゴや大きな貝があり、漁業感いっぱい。

　魚がまずいはずがない。

　アワビの地獄焼き、アワビのお刺身。
　太刀魚のお刺身、太刀魚のから揚げ。
　えび、タコなど、たくさんの種類を少しずつ丁寧に作ってあり、大満足。
　あまりの種類の多さと、おいしさに写真はこれだけ。
　
　渡りが二が、睨んでいる。

　海辺の町とはいえ港のようで港ではないので、漁船の姿もなく静かな海。
　もちろん、海はとてもきれい。
　砂浜は、貝やサンゴのかけらでいっぱい。
　足元まで、アジが泳いでいた。

　いや、アジに会いたかったのではなく、海に来たかったのだ。

　１時間半で行けるなら、ちょっと通いたくなる海だった。

＊写真は　福田農場からの遠景。