大粒ヒマワリの種を食べるシメ

＜大きな嘴の中で殻をパキッと噛み砕くシメ＞

シメ（いずれも雄・成鳥＝我が家の庭で撮影）

学 名　Coccothraustes coccothraustes
分 類　アトリ科シメ属

　冬鳥として日本全土に飛来、 本州中部以北・北海道で繁殖する。 低地から山地の広葉樹林帯に生息し、 樹木の種子を食べるが、 冬期間、餌箱のヒマワリの種を目当てに住宅街に姿を現す。 体長は約 18 ㌢、 スズメよりかなり大きく、 ずんぐりとした体型で尾が短い。
　基部が太い円錐形の嘴の中で、 大粒ヒマワリの種をバキッと噛み砕き、 殻をポトッと落とし、モグモグと実を食べる。 細くて小さい嘴で、何回も突いて食べるシジュウカラと比べると、力強く豪快である。
　雌は全体に雄より体色が薄いが、最も顕著な違いは、目先の黒色部が淡い褐色か、個体によって不明瞭。