大蛇神輿担ぎ上げては里盛る 笑子
だいじゃみこしかつぎあげてはさとさかる
【神輿】は夏の季語
祭の際ご神体がのるとされるもの 祭は夏祭のこと
神代の昔・・・
赤城山の神と日光二荒山の神との争いが勃発
赤城山の神は大蛇に、二荒山の神は大百足（ムカデ）に化け
激しく戦いましたが
蛇になった赤城山の神は矢傷を負ってしまいました
傷を負った赤城山の神は老神に戻り矢を抜き地面に刺すと
そこから温泉が湧いたのです
その温泉に浸かった蛇は元気を取り戻し、見事大百足を追いやった
・・というお話
日光男体山（二荒山）の神を追い払ったことから
この温泉は「追い神」と呼ばれた
それが「老神温泉」の名前の由来だそうです
赤城神社にて神事を待つ大蛇さま二体
神事が終わって子ども大蛇神輿が神社から下りてきて
ここから温泉街を練り歩きます
それと同時に「御神湯守の儀」（おんゆもりのぎ）の一行も
温泉旅館を回るのです
この儀式は老神温泉をお授けになられた赤城の神様への感謝と
ここを訪れるすべての人の無事故を願って行われ
各旅館で使っている源泉を赤城神社に奉納し御祈禱を受けてから
その御神湯を、各旅館の湯船に注ぐという儀式です
老神温泉の歴史に触れることの出来た
とってもいいお出かけでした(^_-)-☆
また来年来たいな～
その時は是非日帰り入浴もしたいです(笑)
