カンフーファイブ２ とべ！マァラオ 樹上の猿拳

　１１月２７日に紹介した１巻の展開を改めてマァラオを語り手として、マァラオがフゥと別行動していた時間の話でふくらませ、その後の展開を語っています。半分くらいまでかけて１巻をマァラオの視点からフォローしています。
　１巻の直情径行タイプのフゥの視点と異なり、お茶目で好奇心旺盛なマァラオから語らせることで、物語に奥行きを与えていて、読み物としても深みを持たせています。ただ、このペースだと、少年僧（この巻で１人は少女だったと明かされますが）５人が語り終えても物語がそれほど進まないかなと心配してしまいます。
　１巻で絶対的な強さを誇っていたインも相対化され、新たな登場人物が出てきて、人間関係や登場人物の思惑が複雑になっていきます。
　現在日本語版はまだ２巻までしか発行されていませんが、続きが気になります。


原題：Ｔｈｅ　Ｆｉｖｅ　Ａｎｃｅｓｔｏｒｓ　＃２：Ｍｏｎｋｅｙ
ジェフ・ストーン　訳：もきかずこ
ランダムハウス講談社　２００９年９月９日発行　（原書は２００５年）

マイマイ新子

　昭和３０年の山口県の地方都市を舞台に９歳の新子が大好きな祖父や妹、祖母、母、滅多に帰ってこない父ら家族に囲まれながら、友人たちと繰り広げる小さな冒険や日常を描いた小説。
　「クロワッサン」連載で、続いている部分と読み切り短編とが混在した感じ。
　子どもの視点での大人や社会への不思議な思いと成長を描いていますが、どちらかと言えば大人にノスタルジーを感じさせる作品です。
　作者は、あとがきで、日本版「赤毛のアン」を目指したと言っていますが、どちらかと言えば前半はむしろ昭和３０年版「ちびまる子ちゃん」と言った方がしっくりする感じがしました。後半は祖父が寝込んだままで重くなるので印象が変わりますが。
　私は、この作者は、司法修習中に、芥川賞を取った「光抱く友よ」を読んで以来です。当時は、「弁護士の妻が芥川賞を取った」という業界的関心で、読まなくちゃと思い、読みました。話はもう覚えていませんが、主人公２人のうち１人が、アフリカで飢餓で死ぬ子供たちがたくさんいるのにそれを救わずに多額の金を注ぎ込んでロケットを研究するという問題意識を持ちながら、それでいいんだとあっさり肯定するくだりに違和感を持ち、その後読んでいませんでした。元大地主の娘の設定のこの作品を読んで、ついそういうルーツにつながるものがあるのかなと思ってしまいました。


高樹のぶ子　マガジンハウス　２００４年９月３０日発行

カンフーファイブ１ ほえろフゥ！怒りの虎拳

　秘寺蔵真寺で老師の下カンフーの修行をしていた少年僧５人が、かつてともに修行していた兄弟子イン（広東語で鷹）の率いる皇帝軍に蔵真寺を攻め滅ぼされ老師を殺されて、奪われた秘伝の巻物の奪還と寺の再興を目指して戦う物語。
　５人の少年僧は、フゥ（広東語で虎）、マァラオ（猿）、セェ（蛇）、ホック（鶴）、ロン（龍）と名付けられ、それぞれに使う武器と拳法と性格が違うという設定。
　１巻は直情径行型のフゥの視点から、フゥらが実力では勝てないインに対してそれでも立ち向かい窮地に陥るが、仲間や他の者の助けで脱し、なお復讐を誓う姿を描いています。
　テーマ、展開からして、難しく考える性格のものではなく、単純に活劇として楽しめばいいという作品です。


原題：Ｔｈｅ　Ｆｉｖｅ　Ａｎｃｅｓｔｏｒｓ　＃１：Ｔｉｇｅｒ
ジェフ・ストーン　訳：もきかずこ
ランダムハウス講談社　２００９年６月１７日発行　（原書は２００５年）

私が見た２１の死刑判決

　近年の死刑判決の事件について法廷傍聴してきた著者が死刑言い渡しの際の被告人の状況や審理中の被告人や裁判官の様子、判決理由などをレポートした本。時節柄、半分以上はオウム真理教関連です。
　個別には新聞報道でも書かれていることが多いですが、まとめて読むと、死刑を受け止めるそれぞれの被告人の態度の相違や遺族の様子など、考えさせられます。
　ジャーナリストが書いたものとしては、地下鉄サリン事件の現場指揮者井上嘉浩について「法廷で見た井上を一言で言えば“イヤな奴"だった」（１５３ページ）とか、好き嫌いというか思い入れが出ています。
　ただ、その論調は、直接には死者が１人も出なかった路線の地下鉄サリン事件実行犯横山真人の死刑について疑問を呈する以外は、結局のところ裁判所の判断、それも上級審の判断に沿っていて、お上の尻馬に乗っているようにも思えるのですが。
　そして著者が自分自身感情的な書き方をしながら、他方において裁判員は感情に流されやすいから検察側のわかりやすい立証で死刑が量産されるとか、逆に劇場型の立証で裁判員の心をつかむ「優秀な」報酬の高い弁護士が登場するとか言っているのも、なんだかなぁと思います。


青沼陽一郎　文春新書　２００９年７月２０日発行

まっすぐ進め

　童顔の会社員川端直幸が、元同僚の友人黒岩正一、その恋人の太田千草、千草の同僚で偶然直幸が書店で見初めた高野秋に囲まれながら、出会った小さな謎を解いていくミステリー仕立ての短編連作青春小説。
　秋の左手にはめられた２つのＢａｂｙ－Ｇの謎、居酒屋で隣のテーブルにいたカップルが同じワインを２本頼みそれぞれのボトルから飲んでいる理由、バックルを接着剤で固めたリュックをしょってショッピングセンターで迷子になっていた少女の謎、中学生の時に死んだ千草の父が千草の婚約者となる男のために遺した傘の意味、秋の妹が５年前に取った行動の謎といったものを、直幸が行為者の心理だけから解いていくというスタイル。
　最初の１話は、直幸が書店で見かけた美人の印象を追っていたところが千草の同僚とわかり、という展開が、かつて柴門ふみが得意とした社会人恋愛ストーリーっぽく感じられましたが、その後の展開は恋愛の機微や駆け引きからは離れていきます。一応、直幸と秋、正一と千草の恋愛は順調に進み深まっては行くのですが。そういう意味で社会人恋愛小説としても、比較的微笑ましく読めますが、そう読むには直幸の謎解きが前に出すぎている感じもして、ちょっと中途半端な感じが残ります。


石持浅海　講談社　２００９年５月２８日発行

バレエ・メカニック

　スケッチに夢中で７歳の娘理沙が海岸で戯れているのに気づかず溺れて心停止し植物状態となった娘を生かすために作品を生み出し続け医療費に注ぎ込んでいく前衛芸術家木根原魁と、理沙の主治医で心では女性または両性具有の脳外科医龍神好実が、東京が理沙の心象風景と一体化した「理沙パニック」を経験する第１章、木根原が実在を否定された「理沙パニック」の証拠を求め歩く第２章、よりサイボーグ化、バーチャル・リアリティ化の進んだ近未来においてバーチャル化した理沙を抹殺しようと龍神がさすらう第３章からなるＳＦ。
　幼い頃に読み聞かされた５人兄弟の物語と「ミツバチ・マーヤの冒険」と前衛芸術からなる理沙の記憶に東京が襲われる第１章は、ＳＦとしてまだ私にも読めますが、その後、この種のパターンにありがちな展開の「不思議の国のアリス」を下敷きにし、コンピュータテクノロジーの発展とサイボーグ化を持ち込みという展開で、私にはついて行けなくなりました。サイボーグ化・電脳化の好きな人には発展かもしれませんが、私には第１章で止めておいた方がよかったように思えます。


津原泰水　早川書房　２００９年９月１５日発行

公務員のためのクレーム対応マニュアル

　主として地方自治体の窓口職員とその上司向けの住民からの苦情申し出に対する対応マニュアル本。
　申し出に対しては、基本的にお客様意識でよく話を聞き誠意を持って対応するという趣旨が繰り返されていますし、クレームは住民の生の声で、要望・意見・提案を含むものとして傾聴すべきとしています。木で鼻をくくったような対応や迷惑意識での対応をしないようにということも書かれています。その意味で、あまりお役所的な対応をするなという部分もあります。
　しかし、同時に、安易な妥協・例外的取扱は禁物で、できないことはあくまでも拒絶し、相手に理解を促すということが基本になっています。
　つまり、結論としては役所の立場を貫くが、その際に態度・姿勢は反感を持たれないように丁寧に誠意を見せよう、と読めます。
　他方、クレーム例を見ていると、こういうこと言われても窓口職員は困るよなぁと、同情したくなるものも少なくありません。役所の側の態度だけじゃなく対応そのものに問題があるケースはあまり紹介されていません（役所向けの本ですから）ので、その分割り引いてというか追加して読む必要があるかと思いますが、双方でいろいろ考えさせられました。


関根健夫　ぎょうせい　２００９年８月１５日発行

宵月閑話 はかなき世界に最期の歌を

　神社の総領だった祖母の奇怪な死に納得できない中２の少女宮内麻里が、その謎の解明を「閻魔王宮の臣」小野篁の末裔の青年小野閑に依頼する、和風歴史怨念ファンタジー。
　家臣として小野家・小野閑に絶対の忠誠を誓うメイド服姿の中２の少女仁希を設定し、メイド服姿の仁希と麻里を表紙イラストにしてオタク狙いが見え見えですが、中身はオカルト怨霊呪い系です。
　織田信長と雑賀衆の権力闘争の中で息子と自らの命を奪われた者と、戦時体制下の弾圧で夫と息子の命を奪われた者の、権力者の弾圧への怨みを、無差別殺戮に向けた挙げ句に、その呪いを単純な悪として解くことで終わらせる筋立ては、独裁権力による弾圧の被害者・権力と戦おうとする者を嘲笑するようでもあり、少なくとも反権力の抵抗者への視線の冷たさを感じます。
　死者の霊が見える弁護士が登場して、閑と仁希にこき使われる姿は、同業者として見るに忍びないですが、犯罪者を法廷に引っ張り出すのが「判事の役目」（１３６ページ）って、なんとかして欲しいなと思いました。起訴するのは検事の役目なんですけど。


佐々原史緒　徳間書店　２００９年４月３０日発行

マック動物病院ボランティア日誌 キケンな野良猫王国

　獣医のマッケンジー先生が院長を務めるマック動物病院でボランティアとなった孫娘とその友人たちが動物たちを救うために活動するシリーズの猫編。
　ボランティアとなった１１歳の少女スニータは猫好きだが、母親が猫嫌いで猫が飼えずにいて、動物病院の飼い猫ソクラテスが他の人にはなつかないのに自分になついてくれていることをうれしく思っている。しかし、ソクラテスが病院の庭に入り込んだ猫と喧嘩して失踪し、ソクラテスを探すうちに多数の野良猫が住みついた倉庫跡を発見し、近隣の住民が動物管理センターに捕獲を要求したことを知って、マック先生と相談して、野良猫を一旦捕獲して病気の治療と予防注射をし去勢手術をして再度放すことで安全を確保して住民と共存させる「地域猫制度」を計画する。ところが、マック先生から治療中の野良猫に近づかないように注意されながら自分は猫に愛されていると思いこんでいるスニータはケージに手を入れて噛まれ、狂犬病の疑いがあると大騒ぎになり近隣住民の危機感を強めてしまい・・・というお話。
　無警戒に野生動物に手を出す子どもに注意し、獣医や動物管理センターの人々の献身的な活動を知らせるお話ではありますが、なんか地域猫制度のＰＲ番組を見せられているような感じがします。
　猫嫌いの住民と猫好きの住民のトラブルは、住宅に余裕のあるアメリカよりも、日本の方があちこちでありそうです。こういう形で折り合いがつけられていくといいのですが。


原題：ＶＥＴ　ＶＯＬＵＮＴＥＥＲＳ　：　ＨＯＭＥＬＥＳＳ
ローリー・ハルツ・アンダーソン　訳：中井はるの
金の星社　２００９年９月発行　（原書は２０００年・２００７年）

ティナの明日

　１９４０年代のスペインの地方都市で暮らす中学生の少女ティナが、宗教コンクール（キリスト教のコンテスト）の学校代表に指名されて、母親に家事を言いつけられ赤ちゃんの弟をあやしながら、兄とその友人に邪魔されながら、キリスト教の勉強をし、魔女と呼ばれて近所の人たちから疎外されていた老女の死と訪ねてきた息子との交流を経て成長するというお話。
　当時のスペインの人々の貧しい暮らしと勉強ができても女の子は高校に行けなかった様子、その中で不満を持ちいらだちながらも学び続けるティナの姿が清々しい。そして、体制になびかない人が「魔女」と決めつけられ、抵抗者が「アカ」と決めつけられて弾圧されたのを、自然に感じ取りおかしいと思うティナの感性に共感を覚えます。「アカ」として故郷を追われた「魔女」の息子との心の交流が微笑ましく、切ない。貧しい環境でも静かに堅実に生きていくティナの姿に共感するとともに、能力があっても貧しく静かに生きるしかない運命に哀しさを感じました。


原題：ＥＬ　ＤＥＳＰＥＲＴＡＲ　ＤＥ　ＴＩＮＡ
アントニオ・マルティネス＝メンチェン　訳：宇野和美
あすなろ書房　２００９年９月３０日発行　（原書は１９８８年）