父親の三年忌

午前１０時前、焼津の林そう院（「そう」という字がネットでは表示不可）に親戚の人たちが集まってくる。すでに早朝とは言えない時刻だけど深々と寒かった。ストーブを囲んでしばし談笑する。

２年前の２００４年 新年の仕事始めの頃から勤務時間内でも病院にかけつけることが多くなった。１月１２日午前６時９分に父は永眠。病院の医師からは「年は越せない」と言われていたけど、本当によく頑張ったと思う。

通夜と密葬が行われた１月１４日、１５日はとても寒い日だった。１月１６日から出社。父親の形見の時計をして、内勤中心で職場に戻った。当時のホームページには、
「外は寒いけど心はホット、元気です」
と書いてある。

三年忌の今日は穏やかで快晴でいい日だった。１０時からお経が始まる。「修証義」というお経は曹洞宗の道元禅師の主著「正法眼蔵」を再編集したもので明治２３年に公示されたものらしい。もちろん意味はわからないけど、お坊さんにならって声をだしていく。

「生を明らめ死を明らむるは仏家一大事の因縁なり、生死の中に仏あれば生死なし、但生死即ち涅槃と心得て、生死として厭ふべきもなく、涅槃として欣ふべきもなし、是時初めて生死を離るる分あり、唯一大事因縁と究尽すべし。」（以下しばらく朗読が続く）

息が白く見える。手と足の先が冷え切っているけど、なんとなく気分がよくてお経を読みながら口元が微笑んでくる。なんでかな。とても不思議な気分だった。

お経の後、みんなでお墓参り。焼津市内の万海亭に場所を移して昼食。蒲原の従兄弟と「専業主婦がいいのか、ワーキングマザーがいいのか」という話題で盛り上がる。ま、いいと。その後さらに実家に場所を移して和気藹々とした会食は続いた。

お袋、兄貴、親戚の皆さん、ほのぼのとしたいい三年忌だったですね。
たまにはこうやって親戚で集まれるのもいいな。