ちゃんと帰れたかな

今朝、最寄り駅から会社への道を歩いていますと、歩道の上に何かがチョコンといるのが見えました。
鳥のように見えるのですが横を人が歩いているのに逃げもせず、じっと動かずうずくまっています。
目が悪いので、鳥と思いきや大きな落ち葉かもしれないとじっと見ながら近づいて行くと、やはりそれは茶色い小鳥でありました。
先を行く人たちは目にも入っていないのか立ち止まる人もなく、皆足早に通り過ぎて行きます。
けれど見ていると、踏みそうになってワッとよろめく人もおり、それでもじっと動かない小鳥。

前からかなりスピードを出した自転車がこちらへ向かって来るのを見て、思わず小鳥に駆け寄りました。
幸い自転車はよけてくれましたが、私が立ち止まって屈み込んで声をかけても小鳥はピクリとも動きません。
よく見ると、小鳥の近くに数滴の血が落ちています。
雛ではなく成鳥のようですが、このままアスファルトの歩道の真ん中にいては危ない。
傷ついた野鳥を見つけてもみだりに保護してはいけないということは知っていますが、いち早くカラスがかなり近くまで寄って来て狙っています。
このままでは会社に遅刻してしまうし、かといってみすみすカラスの餌になるのも可哀想です。

ちょっと触りますよ、と小鳥に声をかけてタオルハンカチに包んで掌に乗せました。
小鳥はピクリとも動かず大人しくしていますが、体温は充分温かく相応の重さも感じたので、とりあえずこのまま会社まで行こうと歩きました。
あと数歩で会社、という時に小鳥は掌から飛び出しました。
アッと思って探すと、会社と隣の建物の間の狭い空間の雑草の上に小鳥がいました。

飛び出せる体力があって、ここなら人に踏まれることもなく雑草がカモフラージュしてくれるかもしれないと思い、頑張れ～と鳥にエールを送って会社に行きました。
お昼休みに急いで見に行ってみると鳥はいなくなっていましたが、小さな羽毛が散らばった後もなくカラスや猫に襲われたようにも見えませんでした。
何とか無事に巣に帰っていて欲しい、と空を見上げて思ったのでありました。

何という鳥だったのかな。
どうか元気になっていますように。

夏みかん

考え事をしながら歩いていたら、うっかり曲がるべき角を曲がらずにずんずん歩いていたようで、ふと辺りを見回すと、見慣れない通りに出ておりました。
徒歩圏内とはいえ、いつもは通ることのない大きな通りに出て、一瞬どこかと思いましたが、思わぬ発見がありました。

目の前に見上げるほどに大きな、沢山の実がたわわに実った夏みかんの樹がありました。
誰も獲る人がいないのか、いくつかの実は道端に落ちていて、もったいないなぁ、拾って持って帰ろうかな、と思いましたが、すぐ横は交通量の多い車道でトラックや自家用車がひっきりなしに走っています。
排気ガスをもろに浴びて育った夏みかん、獲る人がいないのはそういうことなのか。

見た目は美味しそうなんです。
もったいないなぁ。

初物七十五日

初物を食べると寿命が延びる、と聞いたことがあります。
その季節に初めて収穫されたものを食べると、寿命が75日延びるそうなんですね。
その時食べた初物は何だったのか思い出せませんが、子供の頃に大人がそう言うのを聞いて「なんで？」と思ったのでした。
どうして初物を食べると75日も寿命が延びるのか、素朴な疑問をぶつけたのですが、返ってきたのは「なんでもや」という全くもって答えになっていないものでした。
「昔から初物を食べると寿命が延びる言いますのんや」の一言で片付けられてしまい、以来不思議に思っていました。

どうやらこの言い伝えは、江戸時代に始まったようです。
江戸時代、死罪と決まった罪人には、最後の温情として好きなものを何でも食べさせるという決まりがあり、ある罪人がその季節にないものを食べたいと言い、それが収穫され食べられる時期までの75日を生き延びた、ということからきているらしいのです。

落語の千両みかん然り、一心太助の初鰹然り、その旬の時期でしか食べられなかったものも多かった江戸時代。
栽培や養殖の技術が発達した今は、野菜も魚も旬に関係なく年中出回るものも多くなりました。
夏でもハウスみかんが、真冬でも胡瓜やトマトが食べられるけれど、そんな現代でもやはり旬の時期でしか食べられないものはある。

先週末、初物の金文字も眩しいシールの貼られたセコガニが店頭に現れました。
今年もこの季節が来た！
初物とはいえサイズもお値段もお手頃なセコガニ。
蟹スプーンなんて使わなくても、両手でバリバリ食べられるセコガニ。
旬が来たと思ったら、ある日忽然と店頭から姿を消して、毎年別れは突然のセコガニ。

因みに初物を食べる時は、東の方角を向いて笑いながら食べるとよいらしいです。
江戸から東の地方は、西を向いて食べるのだそうです。
食べた後に知ったのですが、偶然にも東向きに座って笑いながら食べていました。
という訳で今年も75日、寿命が延びたのでありました。
めでたし、めでたし。

新顔あらわる

靴下ちゃんとの縄張り争いで、物凄い声で叫び合っていた新顔の野良ちゃん。
ある一定の距離を超えると未だに唸り合ってはいますが、どうやら不可侵条約が出来つつある模様です。
私の顔を見ると逃げていましたが、今夜はちゅ～るを美味しそうに食べる靴下ちゃんを物陰からじっと見て、近づくと靴下ちゃんと私の顔を交互に見ながら、へっぴり腰になりつつも逃げずにいます。

試しにちゅ～るを片手に間合いを詰めて行くと後退りながらも逃げずに、私の手に握られたちゅ～るを凝視する新顔くん。
手からあげるのはまだ少し無理な様子なので近くにちゅ～るを絞り出してみると、おずおずと近づき匂いを嗅いだかと思うと一心不乱に食べ出しました。
食べた後も、警戒しながらじっとこちらを窺っています。
写真を撮ろうと近づくとウォーンと狼の遠吠えのような声をあげますが、それでも逃げることはない。
このまま仲良くはならずとも喧嘩はせずに、うまく棲み分けてくれると良いのですが、さてさてどうなることでしょうか。

柄が似ているので、遠縁なのかもしれません。

初冬の花火

晩ごはんを食べていると、外から聞こえるポンポンという大きな音。
まさか、今時分に花火？
ベランダに出てみると、綺麗な花火が次から次へと上がっていました。
花火が上がるたびに、うわぁ～、すご～い、と子供の歓声が聞こえます。

調べてみると、9月15日に開催予定だった花火が台風21号の影響で延期になり、今日になったようです。
場所は西宮浜のヨットハーバーで、なるほど台風の後、大変なことになっていた場所でした。

今年は地震に酷暑、そして台風と様々な場所で天変地異が起こった夏でした。
昨日も三重県で地震があったし、一抹の不安は未だに拭い去ることはできませんが、何とか無事に年を越せればと季節外れの花火を見ながら願ったのでありました。

寒さも忘れて見惚れてしまいました。