11時46分に天竜二俣駅を発して、浜名湖佐久米駅で降りてカモメの群れを見物する予定でした。しかし、浜名湖佐久米駅への停車前にホームを見ると、ホームを埋め尽くす大勢の観光客がひしめいており、駅前の駐車スペースが満杯、さらに駅の向こうの「さくめ」さんの店先に長い待機行列が見えました。そして肝心のカモメは、駅前にも、浜名湖畔にも、一匹すら見えませんでした。
あれだけ大勢の人間が居たら、カモメも警戒して近寄らないのだろうな、と考えました。カモメが居ないのでは話になりません。それで降りるのを止めました。このまま次へ行こう、と決心し、この日のゆるキャン聖地巡礼を1ヶ所に絞ることにして、12時43分に三ヶ日駅で降りました。上図は、三ヶ日駅にて撮った、乗ってきたエヴァのラッピング車輌です。
三ヶ日駅の駅名標です。個人的には最も思い出の多い駅です。子供の頃、母方の伯父および叔父（伯父の弟）の家がこの三ヶ日にあって、毎年の正月とお盆に親戚一同で集まっていました。その頃はまだ国鉄二俣線の三ヶ日駅でしたが、そのたたずまいは今もあんまり変わっていないようです。
ホームから改札口へ行こうとしたら遮断機が下りて、掛川行きの列車がホームに入りました。最近は見るのが珍しくなってしまった、通常カラーの車輌です。ゆるキャンのアニメに登場する車輌もこのカラーで、各務原なでしこが乗っています。
三ヶ日駅の駅舎です。昭和十一年（1936）12月に国鉄二俣西線の駅として開業して以来の建物がいまなお現役です。戦前から続く木造駅舎の遺構として、平成二十三年に駅舎主屋が国の登録有形文化財に指定されています。
私が子供の頃に何度も乗り降りした駅ですが、今改めて見ると「こんなんだったかなあ・・・」と思います。当時乗っていた国鉄の列車の姿は、かすかに記憶に残っていますが、駅舎は完全に思い出せません。
三ヶ日駅から北へ6分ほど歩くと、かつて伯父が住んでいた家の場所の横を通りました。もちろん、当時の伯父の家はいまはもう無く、別の建物、別の住人に変わっていますが、道路は昔のままでした。
そこから大通りに出てさらに北へ6分歩いて、上図の神社鳥居のある辻に着きました。上図の見慣れた社号標には、濱名総社神明宮、とあります。
正月に伯父の家に遊びに行った時には、必ず伯父が親戚の子供達全員をこの神社への初詣に連れて行ってくれました。
伯父は母の5人きょうだいの一番上で、次に次男の伯父、次が母の姉にあたる伯母、そして母、末っ子の叔父、と並びます。だから私のイトコもあわせて11人居まして、私と妹を加えた13人の子供が伯父に連れられて、この神社に毎年行っていたわけです。
だから、道は今でも憶えていて迷う事もなく、参道筋に入りました。が、上図の文化財指定標識は初めて見ました。
この濱名総社神明宮が、ゆるキャンのアニメに登場して聖地になっています。アニメ2期の第4話にて、各務原家一同がここに初詣に行く場面が出ています。
それを初めて観て知った時は、マジであの神社か、と驚きましたが、浜松市西部では初詣スポットの定番として親しまれる神社ですから、浜松市西部の弁天島近辺に住んでいた各務原家が行っていてもおかしくないな、と気付きました。同時に、ゆるキャンの聖地になったというのが、大変に嬉しく感じられました。
神社の由来や文化財指定の建物の説明を記した案内板です。子供の頃は、どんな神社なのかは全く知りませんでした。それよりも初詣に行った後で伯父が配ってくれるお年玉を心待ちにしていたものです。
昔はもっと鬱蒼とした社叢が参道筋にもあったのですが、近年の整備事業で駐車場を拡張したとかで、かなり切り開いてしまったようです。
ですが、この太い老木は、見覚えがありました。あの木だ、まだあるんだ・・・、と感動してしまいました。昭和56年の正月に、母方のいとこ全員でこの老木の下で記念撮影をしたことがあるからです。当時の私は中学三年生でした。
その写真には、今は亡き三人、伯父、次男の伯父、伯母の笑顔も並んでいます。もう一度会いたいなあ、と思いました。
参道を進んで、神明造の拝殿へと向かいました。ああ、間違いない、ゆるキャン2期第4話にワンカットだけ出ていた神社の建物だ、と気付きました。そうか、この神社だったのか、子供の頃の我々と同じように、各務原なでしこ一家も初詣にきていたのか、と嬉しくなりました。 （続く）
