86歳 N子さんの話

親友Cさんが送ってくれた変わり紫陽花。こんなの見たことなーい！
「あたしも〇〇ちゃんの娘みたいなもんだからさ！」と言って来たので「ド厚かましい！」と一喝してやりましたよ。笑

平日で私が休みの日、比較的時間に余裕がある時、娘はお弁当の配達中に電話を掛けて来ます。

「まま、平気？話せる？」
「うん、大丈夫～。どうした？元気にしてる？」
「うん、元気～。今お弁当の配達中でさ、マイクをオンにすればスマホ持たないで話せるから、ちょっと話そ！」

そうやって、長い時は1時間以上話をします。

「配達先に着いたけど、このまま電話繋げとくから、待ってて！」

「N子さん、こんにちは～。お弁当持って来ましたよ～」
「あらぁ、よかった～。ありがとう！さ、さ、上がっていって～」
「あはは～。上がりたいのはやまやまだけど、まだ配達あるから」
「あぁそうよねぇ。残念だわ～」

N子さんは86歳の独り暮らしのお婆ちゃん。今じゃ珍しくないかもしれないけど、生涯独身を貫いた本当に独り立ちした女性です。娘が行くととても喜んでくれるらしい。

「N子さんって、ちょっとボケて来てるし、同じ話を何度もするんだけど、それでもね、会話が楽しいの。『私は好かれる人にはとことん好かれるけど、そうじゃない人には嫌われるの～』って言うんだよね。「それ私も一緒です～」って話が弾んじゃう。しかもさ、自分とは全く違う時代を生きて来た人でしょ？興味が湧くよね～」

そんなN子さん、
「もうね、生きていても何も良いことないのよ。お友達も親戚も、仲が良かった人はみんな死んでしまって、すごく淋しいの」

ちょっと想像してみましたよ。友達がみんな死んでしまって、一人ぼっちになった時の気持ち。私なら、きっと絶望しちゃって、生きる気力を失くすよな･･･。

「ヘルパーさんは定期的に来てくれるらしいんだよ。で、N子さんはタンスの引き出しを整理したいらしくてね、でもそれを何度言ってもやって貰えないんだって。だから休みの日に、子供を連れて来ていいのなら、整理してあげるよ！って言ったのよ。

だけどね、もし、もしもだよ、その時に何かがなくなった、なんてことになったら、問題になるのかなぁって考えたら、ちょっと尻込みしちゃう自分もいるの。

でね、次に行った時に聞いてみたの。ねぇN子さん、この間約束したこと覚えてる？って。そしたら「あぁ！お墓参りに連れて行ってくれるっていう話？」

それは約束してなかったんだけど、凄く行きたいんだなぁって思ったの。聞いてみると車で2時間くらいかかる場所にあるらしいんだよね、お墓」

「そうか、お墓参りしたいのか。それじゃさ、その日息子を海に連れて行くついでに、お墓にも行く？一日一緒に行動することになるけど、それは平気？」と聞いてみたそうです。

「二つ返事で「平気！平気！」って喜んだんだけど、それもちょっと心配っちゃ心配。だってもう86歳なんだもんね」

「だけどさ、それが実現できなくても、そういう話をするだけでも、きっとN子さんは嬉しいんじゃないかな」と私は言いました。

職場に帰って店長さんにその話をしたら「良いんじゃないっすか。だって元は配達先のお客さんだけど、友達になったってことでしょ？休みの日に友達と会うのって、普通のことじゃないっすか」

へ？そうなの？店長はそんな風に思ってくれるの？って、ちょっとびっくりしたそうです。

これから娘が、N子さんとどう関わっていくのかはわかりません。バイタリティー溢れる娘だけど、慎重に物事を運ぶという一面を持っている娘でもあります。

電話を切った後、独り考えました。きっと日本中に孤独なN子さんのようなご老人は沢山いらっしゃるのだろうな･･･。そう考えると、とても他人事とは思えず、切ない気持ちになりました。

少しでもN子さんが
生きていて良かった！って思える日が来ると良いよね。
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