欧米人も驚いた江戸の町の「清潔さ」幕末の駐日英国公使が著書に記録「アジアや欧州の多くの都市と対象をなしている」 202308

本当に強かった日本・文化編　欧米人も驚いた江戸の町の「清潔さ」　幕末の駐日英国公使が著書に記録「アジアや欧州の多くの都市と対象をなしている」
　　Zakzak より230821  

　現在の東京湾。江戸時代の水質は良好だった

　１１月くらいから春先まで、江戸・佃沖では、四つ手網という白魚漁用の網を備えた船のかがり火が多数見られた。白魚漁の始まる頃になると、灘などの関西地域からの新酒が江戸にもたらされた。

　シーズンが到来すると、取れたての江戸前の白魚に灘の新酒で一杯というのが、江戸ならではの食文化である。

　白魚はきれいな海に生息する魚である。江戸は世界有数の１００万都市でありながら、当時の大川（現隅田川）や江戸前海（現東京湾）の水質は良好であった。

　なぜ、きれいであったかというと、江戸は、循環型社会の一つの完成形をなしていたからである。

　例えば、水域の汚染に大きな影響のある屎尿（しにょう）は、すべて有償で肥料として江戸周辺の田畑に還元されていた。当時の日本社会には、居住環境を守るための一定の社会的モラルが形成されており、ゴミをみだりに捨てることは禁止されていた。

　江戸の町で発生するゴミの量は膨大だったが、幕府は「塵芥（じんかい＝ごみ）」の市中投棄を禁じ、永代島などにゴミ処理場を設けた。当初は、ゴミを町内単位で集めて自分たちで運んで処分していたが、専門のゴミ運送業者に任せて有償処分してもらうようになった。

　江戸の町は、基本的に町内会自治によって運営されており、ゴミを処分する経費は、現在の町内会費から支出された。町内から排出される屎尿や古物、灰など資源循環が可能なものは有償で再利用され、どうしても利用できない物だけが、町内会費で永代島などに処分された。

　江戸の町の「清潔さ」については、幕末に訪れた多くの欧米人によって指摘されている。幕末の駐日英国公使、ラザフォード・オールコックは著書『大君の都』に、こんな記録を残している。

「よく手入れされた街路は（中略）きわめて清潔であって、汚物が積み重ねられて通行をさまたげるというようなことはない―これはわたしがかつて訪れたアジア各地やヨーロッパの多くの都市と、不思議ではあるが気持ちの良い対象をなしている」

　欧州では、下水道以前は、街路に糞尿を捨てることが日常的に行われていた。

ロンドンでは１８２０年頃に下水道が整備され始めた。パリは１８５４年、下水道を整備しようとロンドンを調査し、「中小の下水道は直径２～４メートルのコレクターに集められてテムズ川に排出されるが（中略）悪臭と洪水という不都合を惹き起している」と報告している。
　下水道普及は、都市の街路から糞尿を追放したが、河川は近寄りがたい悪臭を放っていたようである。

　対照的に、河川や海で舟遊びが盛んで、白魚の捕れる江戸の水域の清澄さは、幕末当時の欧米人の目には、さぞや驚異的に写ったことだろう。

　時代劇には、水辺の舟遊びのシーンがよくあるが、これは１００万都市にもかかわらず、江戸の水が白魚が住むほどきれいであったから可能であったわけである。

　東都歳時記の３月に、漁猟の記述がある。「春鱚（はるきす）は浅州に集まりて子をなす」とあり、おおよそ佃島・鉄砲州・洲崎より中川・品川・川崎にいたる江戸根と言われる浅瀬で、鱚が良く捕れた。江戸前の海は豊かな海であったことが分かる。

　同じ７月の項には、浅草海苔（のり）の記述があり、戦国時代の天正の頃までは浅草で取れていたものが、江戸の都市開発に伴い品川から大森、羽田沖に産地が移り、海中１～２里に渡って海苔ひび（＝海苔を付着生育させる道具）を一面に立てて生産し、各地に出荷していたとの記述がある。東京湾の漁獲量は、高度経済成長が始まる頃までは結構多かったようである。



■内藤克彦（ないとう・かつひこ）　歴史探求家。１９５３年、東京都生まれ。東京大学大学院工学部物理工学専門課程修了。環境省地球総合環境政策局環境影響審査室長、水・大気環境局自動車環境対策課長、東京都港区副区長などを経て、京都大学大学院経済学研究科特任教授。個人的に歴史研究を深めている。著書に『展望次世代自動車』（化学工業日報社）、『五感で楽しむまちづくり』（学陽書房）など多数。