新・平家物語「忠度（ただのり）の最期」

全１６巻のうち、今は第１１である。吉川英治の新・平家のこの巻は平家物語の有名な場面が載っている。その一つが忠度の話だ。この人は平薩摩守（さつまのかみ）忠度。清盛の母違いの弟である。
木曾義仲に襲われ平家は都を捨てる。この時、彼は引き返し、自分の歌の先生である藤原俊成宅をたずねる。藤原俊成は天皇の命によって歌集をつくることになっていた。忠度は「できれば自分の歌をそこに載せていただきたい」と１００首余りの歌を届けた。

千載集という歌集の中に俊成は忠度の歌を「詠み人知らず」として名を伏せて収載した。平家は朝敵という立場だったので、作者名を明らかにできなかったのである。

さざなみや　志賀の都は　荒れにしを　昔ながらの山桜かな

それから約７か月後、義経軍と戦った忠度は敗れて死ぬのだが、その箙（えびら・矢をいれる箱）の中に歌がしたためられていた。それは

行暮れて　木の下陰を　宿とせば　花や今宵の　主（あるじ）ならまし

このことによってこの打たれた男が平忠度であり、歌人としてまた武人としての人物であることが知られる。源氏の武士たちにも大きな感動を与えた。

明治時代にこの話は「青葉の笛」という歌になってその後歌われていた。
　更くる夜半に　門(かど)をたたき
　わが師に託せし　言の葉あわれ
　いまわの際まで　持ちし箙(えびら)に
　残れるは「花や　今宵」のうた

これは２番であって、１番は敦盛関連だ。これについてはまた別に。

なお、今は知る人は少ないのだが、昔無銭乗車を「薩摩の守」とよぶことがあった。その名前忠度（ただのり）をもじって言った。バカみたいな話である。